CHAPITRE NEUVIÈME. — ÉTUDES. 133 
A un ami: « ... Le croirais-tu? je deviens très pru- 
;> dent. Mon allure est « piano » et j’irai du même 
» train toute cette année-ci. Plus tard, espérons-le, 
» il y aura moyen de galoper, de jouer de l’éperon 
» et de la cravache. La vie est si courte, il faut cepen- 
» dant en profiter... Il y a tant de bien à faire, ici et 
» ailleurs. Prie, mon brave H., pour que ton ami puisse 
}> se dépenser sans mesure. C’est la vie, la belle, l’heu- 
» reuse, la seule digne de nous. Le reste n’est que 
» misère, saletés, sottises. » (24^ décembre 1896.) — 
Voilà les choses de ce monde bien qualifiées; mais 
saint Paul avait été plus dur encore. 
Pour finir, un spécimen de conseil à un ancien 
condisciple: «Allons! toi le philosophe... toi qui prô- 
» nais toujours la droite raison, n’entends-tu pas 
» qu’elle te dit qu’il est souverainement raisonnable 
» que sur les trois cent soixante-cinq jours que le bon 
!» Dieu nous accorde chaque année, nous lui réser- 
» vions trois petites journées? Réponds à cela! Tu ne 
» parviendras pas à faire tenir sur ses pattes le moin- 
» dre syllogisme contre ce que j’ai dit. Et je n’ai pas 
» fini... car avec toi... je dis tout ce que me dicte 
» le cœur. J’ajoute donc que si, durant 1897, tu ne 
» fais pas une petite retraite, tu es un... disons un ca- 
» nard ou une poule mouillée. Il ne s’agit pas de 
» dire que tu es empêché. Gela peut arriver de temps 
» à autre, mais tu ne me feras pas croire que tu es 
» empêché pour les huit retraites de l’année P). Je 
1. Il s’agit des retraites d’hommes établies à Tron chiennes. 
