CHAPITRE ONZIÈME. — DÉPART. 
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était de parler moi-même sans désemparer, pendant 
toute la leçon, pour empêcher le pauvre frère de 
placer un mot, car la moindre parole déchirait sa 
gorge enflammée. » 
Comme diversion à son donlonreux travail, Henry 
avait imaginé d’aller faire chaque jour quelques exer- 
cices pratiques de pansement dans une clinique de 
la ville. Le 27 mai, avec rapprobatLon de son supé- 
rieur, il adressa une demande au directeur de riiôpital 
Deux jours après, en compagnie d’un Frère du collège, 
il débuta dans ses fonctions d’infirmier. Malgré les 
ravages de la fatigue et de répuisement, jamais on 
ne l’avait vu si allègre et si joyeux. 
Conformément à son désir, on l’avait attaché à 
la salle des opérés. Sur les vingt-deux lits qu’elle ren- 
fermait, s’étalaient les plus a freuses douleurs: meni- 
’bres amputés, crânes ouverts par le trépan, côtes 
sciées, -bref les pires horreurs de la chirurgie. Henry 
apprit, sur ces terribles blessures, tout le détail des 
pansements antiseptiques. 
Après une semaine, il dut interrompre ses leçons, 
pour aller faire sa retraite à Arlon, et donner ensuite 
quelques jours à la consolation de sa famille. Dès le 
lendemain de son retour, il se remit à l’œuvre: « Je 
n’ai pas de temps à perdre, » disait-il. Dans l’inter- 
yalle, il avait continué son apprentissage à l’hôpital 
de Courtrai, où il s’était fait introduire par un ami. 
Chaque matin, il dérobait quelques demi-heures aux 
siens pour aller soigner ses pauvres malades. Ceux-ci 
attendaient son arrivée. Une Sœur de l’hôpital a ra- 
Henry Beck 
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