CHAPITRE ONZIÈME. ~ DÉPART. 
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Deux religieux de la Compagnie de Jésus étaient 
à bord en même temps qu’ Henry. L’un était un Frère 
coadjuteur, qui retournait à la mission L’autre était 
un jeune prêtre. Nature martiale et dévouée, il n’en 
sentait que plus vivement le sacrifice qui lui était 
demandé. A la dernière minute, sous l’empire d’une 
irrépressible émotion, des larmes brillèrent dans ses 
yeux. Une main se posa sur son épaule. « Courage, 
Père, lui dit une voix, c’est pour le bon Dieu. » Le 
Frère Beck, qui parlait ainsi, était, à ce moment mê- 
me, l’ange consolateur envoyé par le bon Dieu. Heu- 
reux jeune homme, qui, à pareille heure, avait du 
courage à donner à pareil compagnon! (i) 
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« La vraie joie se trouve dans le sacrifice et aujour- 
» d’hui le bon Dieu nous a donné l’occasion de lui 
>> offrir quelque chose. » 
1. Pour ce dernier aussi, la carrière devait être courte, plus courte encore 
qu’on ne l’avait redouté. Tous ceux qui connaissaient de près le P. Joseph 
Prévers s’attendaient à recevoir un jour la nouvelle qu’il avait trouvé la 
mort dans quelque entreprise dangereuse, où l’aurait jeté l’audace téméraire 
de son zèle. 11 la trouva en effet, sous une forme moins tragique mais non 
moins méritoire. Atteint, après d’excessives fatigues, par le terrible béribéri 
des nègres, il dut revenir en Belgique au mois de janvier 1900. Une légère 
amélioration parut d’abord se produire, presque aussitôt suivie d’une rechute 
plus grave. Le pauvre malade perdit graduellement l’usage de ses membres 
ét bientôt il lui fallut comprendre qu’il ne servirait plus sa chère mission 
qu’en offrant à Dieu pour elle ses souffrances, qui devenaient atroces dans les 
moments de crises. Il achevait lentement de mourir, quand une pneumonie 
l’emporta en quelques heures, à Louvain, le 9 avril 1901, à l’âge de trente- 
neuf ans. (Voir Missions belges de la Compagnie de Jésus^ 1901, pp. 197-198.) 
C’était un religieux d’une vertu solide et du caractère le plus généreux : 
une foi vive, une piété candide, un esprit original et fécond en ressources, 
une force d’âme à toute épreuve. Il séduisait par sa droiture et sa franchise, 
tous ceux qu’il ne déroutait pas d’abord par l’intrépidité batailleuse de ses 
paradoxes. Nous aimons à rendre ici un hommage plein de regret à sa pieuse 
mémoire. 
