CHAPITRE DOUZIEME. 
MORT. 
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nerie, une brutalité bestiale, y compris un penchant 
à la férocité qu’il note avec tristesse jusque chez ses 
petits élèves baptisés. Un Jour il doit cautériser les 
plaies d’un jeune Mongo. « Pendant que le pauvre 
» garçon, dit-il. pleurait et se débattait en criant, tous 
» ses compagnons prenaient le plus grand plaisir à 
» cette scène..., ils éclataient de rjre. Ce n’est pas très 
» beau, n’est-ce pas? pour des chrétiens » {21 août). 
En plus d’un endroit, au frémissement qui passe 
dans le récit, on sent que la déception est cruelle. 
Ainsi, au moment de s’évanouir à jamais, le sévère 
mirage de ses projets héroïques s’assombrissait en une 
perspective de sacrifices inconsolés. Mais le véritable 
zèle réside dans la volonté, où il s’échauffe de tout ce 
qui refroidit les illusions. Tels qu’ils étaient, ces pau- 
yres noirs, dans leur abrutissement et leur dégrada- 
tion, Henry leur avait donné son cœur sans repentan- 
ce. <( Que le bon Dieu est .bon, écrivait-il, de me 
permettre de souffrir quelque chose pour eux' » 
{28 septembre). Le regret de les quitter sera la pire 
douleur de sa vie. 
dEt les forces déclinaient toujours; cependant il ne 
s’en alarmait pas. Le docteur, interrogé, dénonçait 
une laryngite, comme ses collègues de Belgique. Henry 
en attendait la fin avec d’autant plus d’impatience 
qu’il lui était deux fois pénible de se croire paralysé 
par un bobo. Une lettre écrite à son ancien maître 
des novices, pendant cette période de douloureuse in- 
action, nous révèle l’état de son âme, sous l’épreuve 
qui se prolonge. 
Henry Beck. 
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