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&«#it*e' GttétH^»*. — MMet^ope, Linné, 
GUÊPIER APIVORE. 
MEUOPS APIÂSTER , i inné. 
KUnOPAI^4!V BEE-aCATEIK. — GKSlKlIVKn U I K N Kl« Fit ESSE R. 
Bdff., pl. enl. 938. - Temm., Man., l. I, p. 420. — Nauin., l. V, pl. 145.— Gould, t II, p. 59. — 
Degl., t. I, p. 616. - Thien., pl. XI, fig. 12. — Malli., Faune Sicile, p. 140. — Savi, Ornitb. 
ToscANA, l. I, p. 174. — V. (I. Miihle, Ornith. Griechenlands, n» 53. — Merops schaeghagha 
Porsk. — M. Chrysocephalus, Lalb. — M. Congener, Gmel.— M. Galilaeus, Hafselq. — M, 
HuNGARiAE et Elegans, Brehm. 
Le séjour favori de cet oiseau est le midi de la France et de l'Allemagne, 
la Suisse, l'Italie, la Hongrie, la Grèce, la Turquie et la Russie, juï>qu'au 
fleuve Irtisch en Asie. Mais il quitte ces pays en automne, pour émigrer en 
Afrique, où on le rencontre à peu près partout, jusqu'au cap de Bonne- 
Espérance. Quelquefois on le voit aussi dans l'Allemagne centrale, mais 
bien rarement dans la Grande-Bretagne et en Belgique. — îl y a quelques 
années, M. Tichon, de Laeken, en tua un près de Binant ; un autre fut tiré 
près de Tongres, le 23 mai 1856 ; il y en avait trois ensemble, mais Ton 
n'a pu en abattre qu'un seul, autour duquel les autres ont tournoyé quel- 
ques instants avant de partir. On ne les a plus revus. Cet oiseau se trouve 
actuellement dans la riche collection de M. Duvivier, bourgmestre à Vlier- 
mael. 
Les guêpiers apivores recherchent surtout les contrées montagneuses , 
les rivages escarpés des fleuves et des lacs ; ils aiment aussi les bords de 
la mer, et on les trouve également le long des grandes rivières, mais rare- 
ment dans les pays plats. Ils sont en grand nombre sur les rives du Bon, 
du Volga et de la Samara , et s'étendent jusqu'à la grande chaîne de 
rOural, qui sépare la Russie de la Sibérie, ils passent la journée à voltiger 
en troupes nombreuses dans les champs, les prairies, les jardins et les 
montagnes, à la manière des hirondelles. Quanta leur voix, ce n'est guère 
que le matin, ou vers le soir pendant qu'ils volent, qu'on peut l'entendre : 
elle ressemble à un croui, croui^croui qui n'est pas sans une certaine har- 
monie. Ils ne sont pas timides et se laissent même approcher d'assez près 
sans s'effaroucher. Une température humide, sans soleil, leur est très-con- 
traire, et, pour s'en garantir, ils passent des jours et des nuits entières dans 
les trous et les excavations qu'ils trouvent sur les berges des rivières. Ils 
se nourrissent principalement d'insectes, même de ceux pourvus d'un 
dard , comme les abeilles, les taons, qu'ils attrapent en volant, avec beau- 
coup d'adresse. 
Les femelles nichent sur les bords des rivières profondément encais- 
sées, à pic, ou dans les rebords des fossés, où elles font, comme les martins- 
pêcheurs, des excavations d'une profondeur de cinq à six pieds, dont 
l'intérieur est assez spacieux, garni d'herbes et de mousses sèches. — 
Leur ponte est ordinairement de cinq à sept œufs, rarement de plus. 
