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TÉTRAS A QUEUE FOURCHUE. 
TETRAO FURCATUS, dubois. 
Buff., pl. enl. 172. — Temin., l. II. p. 460. — Naum., t. VI, pl. 157.— Degl., t. II, p. 26. - Gould., 
l. IV, pl. 230. — Thien., p. XII, fi?;.9. — De Selys-Longch., Faune belge, n" iU. — Savi, 
Ornith. Toscana, t. II, p. 179. — Mey., Vg. Liv-u. Estlands, p. 150. — Beseke, Vg. Kurlands, 
no 145. — Urogallus minor, Briss. — Tetrao tetrix, Linné. — T. peregrinus, junipkrorum et 
ERicEus, Brehm. 
Cet oiseau habite la partie centrale et le nord de l'Europe ; on le voit en 
Allemagne, en Danemark, en Écosse, en Suède et en Norwége ; mais il est 
rare en Hollande, en Belgique et en France. Il fréquente aussi la Russie, 
et, en Asie, la Sibérie. Les contrées ouvertes, boisées, un peu monta- 
gneuses et entrecoupées de marais, sont celles qu'il prérère,surtout si les 
hêtres y abondent ; il aime aussi les grandes plaines où il y a beaucoup de 
bruyères, mais il évite, autant que possible, les forêts de haute futaie. JI 
est d'un caractère remuant, volage, mais très -sociable, et il n'est pas rare 
de voir, en automne, depuis vingt jusqu'à trente tétras de cette espèce 
ensen)ble. Ils mènent alors une vie errante, vagabonde, et s'éloignent 
souvent à une grande distance de l'endroit où ils se tenaient. Ils volent 
très-loin, avec rapidité et légèreté. A la course, ils sont passablement 
agiles. Au mois de mars, le mâle se choisit, tous les soirs, un arbre 
propice pour y établir le théâtre de ses amours ; il s'installe sur une 
branche à une hauteur moyenne, et prélude h ses extases par un sifflet 
court, saccadé, auquel succède une espèce de roucoulement comme 
celui du coq d'Inde ; puis il commence à danser sur sa branche, en faisant 
les contorsions les plus folles; il va, il vient, et, s'il est seul^ il prend 
les poses les plus drôles ; mais si d'autres mâles de la même espèce se 
trouvent dans le voisinage, ils se réunissent pour continuer ensemble le 
même manège, et pour se livrer des combats acharnés , en se roulant et en 
se traînant par terre, sans toutefois se faire beaucoup de mal. Pendant ce 
temps, les femelles s'assemblent en cachette dans les broussailles au pied 
de l'arbre, et annoncent leur présence par des gloussements doux et ca- 
dencés ressemblant à un toc^ toc. Après le lever du soleil, le mâle descend 
et se rend auprès de sa femelle. Ces tétras sont d'une timidité extrême, 
et ils sont constamment sur le qui-vive, et même au temps de leurs 
amours, au plus fort de leurs danses furibondes, ils sont toujours attentifs 
et observent ce qui se passe autour d'eux; la moindre apparence de dan- 
ger les met en fuite. Us se nourrissent de baies, de graines et des bour- 
geons d'arbres, mais ils paraissent aimer moins les insectes et les vers. 
Au mois de mai, la femelle cherche un endroit favorable dans la forêt 
pour y nicher, et ordinairement elle choisit, au pied d'un arbre, une exca- 
vation tapissée d'herbe et de mousse et abritée par des broussailles. Sa 
ponte est de six jusqu'à seize œufs; aussitôt qu'ils sont tous éclos, la 
mère conduit les petits vers une fourmilière pour leur apprendre à cher- 
cher leur nourriture. Sa tendresse et ses soins pour sa couvée sont exces- 
sifs : à l'apparence du moindre danger, elle appelle ses petits et les as- 
semble sous ses ailes pour les cacher. Pendant la nuit et dans les grandes 
pluies, ils se réfugient également sous les ailes de leur mère, qui ne se 
lasse point de leur prodiguer ses plus tendres soins. 
