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BÉCASSINE GRANDE. 
GALLINAGO MAJOR, leach. 
GREAT SIVIPE. — GROSSE SVlflPFSCHMEPPE. 
Temm. Man., t. II, p. 675. — Naum., l. VIII, pl. 239. — Gonid, t. IV, pl. 534. — Degl., l. II, 
p. 209. — Thien., pl. IV, fig. 2. — De Selys Loiich., Faune Belge, ii« 182. — Mey., Vg. Liv. u. 
EsTHLANDS, p. 193. — Malh., Faune Sicile, p. 182. — Savi, Ornith. Toscana, l. II, p. 309. — 
V. d. Mûhle, Ornith. Griechenlands, n° 244. — Malh., Ois. d'Algérie, p. 21. — Riipp., Vg., 
N. 0. Afrika's, 471. — Scolopax major, Gmel. — S. média, Frisch. — Asculoapax major, 
Keys. et Blas. — Telmatias major, Bojé. — T. nisoria, uliginosa et brachyptera, Brehm. 
Cette bécasse se voit beaucoup en Finlande, en Livonie, en Russie, en 
Pologne et en Hongrie ; elle se montre moins en Allemagne et en Dane- 
mark, et elle est rare aux îles Britanniques, en Hollande et en Belgique, 
et encore plus rare en France. Elle paraît surtout beaucoup se plaire dans 
le nord de l'Asie , qu'elle quitte cependant à l'approche de la mauvaise 
saison pour se diriger vers les régions plus méridionales de cette partie 
du monde. On la trouve aussi quelquefois en Egypte et en Nubie. — 
Elle aime à se tenir dans les marais ou dans les grandes plaines entre- 
coupées de flaques d'eau, où il n'y a ni arbres ni broussailles, mais beau- 
coup de plantes aquatiques ; elle habite aussi les prairies basses et hu- 
mides qui avoisinent les eaux ; elle s'y tient cachée et passe une partie de 
la journée à dormir. Les bécassines grandes sont beaucoup plus sensi- 
bles au froid que les autres espèces, et elles commencent de bonne heure 
leurs émigrations vers un climat plus doux pour y passer l'hiver; elles 
voyagent de nuit, seules, ou deux à deux, et leur vol a quelque chose de 
plus lourd que celui des autres bécassines ; on remarque aussi que pen- 
dant le jour, leur activité est moins grande, leur manière de courir plus 
lente et leur vol moins vif, et elles ne quittent leur place qu'à contre- 
cœur, et lorsqu'elles y sont forcées par la nécessité. Il n'y a que le crépus- 
cule et la nuit qui leur rendent toute leur activité, leur besoin de mouve- 
ment ; on dirait que ce n'est plus le même oiseau: elles savent même 
alors nager- en cas de besoin, et s'il y a grand danger, elles plongent. On 
entend rarement leur voix, qui paraît, du reste, n'être ni forte, ni mélo- 
dieuse : c'est un baid^ baid, souvent répété, et très-insignifiant. Elles ne 
sont pas très-timides et leur chasse est facile; il n'y a que l'approche du 
chasseur qui puisse les faire lever, et souvent elles attendent pour fuir 
qu'il se trouve à quelques pas d'elles. Leur vol est très-bas et tout droit, 
mais pas très-rapide, et il n'est pas rare de les voir revenir se poser à la 
place qu'elles viennent de quitter. 
Leur chair est plus délicate que celle de toutes les bécassines ; leur 
nourriture consiste en insectes, larves, vermisseaux et limaçons. 
La femelle construit son nid dans un marais, sur une petite élévation 
entourée d'eau ; elle le garnit de feuilles sèches et d'herbe. Sa ponte ordi- 
naire est de quatre œufs, et tant que dure l'incubation, elle porte tant 
d'attachement à sa couvée, qu'elle se laisse approcher et presque toucher 
avant de songer à fuir. 
