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HÉRON AIGRETTE, 
ARDEA EGRETTA, linné(i). 
EGKET nSROIV. — AlCRETT UEinER. 
Temm., t. II. ,,. 572. - Gould., t. IV, pl. 27G.-Naum., t. IX, pl. 252. -De^\ t II p 137 _ 
Th.en pl. LXIX, flg. A. - Malh., Faune Sicile, p. 171. - Savi, Ornith. ToscIna, t.' II, p. 547 
- V. tl. Muhie, OitNiTii. Griechenlands, n" 255. - Rupp., Vg. N. 0. Afrika's, n" 426 - Malh 
Ois. d Algérie, p. 20. - Eguetta alba, Swains. - Herodias eguetta, Bojé. - A. candida Briss' 
— A. EGUETTOIDES Cl ALBA, Gllicl. ' 
Ce héron habite diverses parties de l'Asie; on le rencontre dans le sud 
de la Sibérie, en Perse, en Syrie, sur les bords de la mer Noire et de la 
mer Caspienne. En Europe, il fréquente les bords du Danube, toute la 
Turquie, la Gallicie, la Hongrie, la Dalmatie, la Sicile et la Sardaigne II 
est rare dans le midi de l'Allemagne et de la France, et encore beaucoup 
plus rare en Belgique. Un beau héron de cette espèce fut tué près de 
Mons, en mai 1855; il est en la possession de M. Léon Waroquié. Un 
autre fut pris dans les environs de Tongres. Le héron aigrette se tient 
dans le voisinage des rivières, des étangs et des marais entièrement dé- 
couverts et dénués d'une végétation trop élevée, pourvu qu'il y ait çl\ et 
là quelques arbres sur les branches desquels il puisse se reposer quand il 
est fatigué. Il aime aussi à marcher dans la vase des marais pour y cher- 
cher des grenouilles dont il est très-friand, ainsi que de leur frai. Il mange 
également des poissons, des insectes, des vers et des souris. D'un carac- 
tère sociable, on le voit souvent en compagnie de hérons d'une autre 
espèce ou avec d'autres oiseaux de marais. A l'époque de leurs migra- 
lions, les hérons aigrettes se réunissent et voyagent pendant le jour; 
leur vol est alors très-élevé. La chasse au jeune héron est facile, mais il 
n'en est pas de même du vieux qui, étant très-recherché par les chas- 
seurs à cause de sa précieuse aigrette, se voit l'objet de continuelles pour- 
suites. Il est donc constamment sur le <{ui-vive, et sa méfiance est ex- 
trême. Une belle aigrette, provenant d'un très-vieux héron, se paye, au 
chasseur lui-même, jusqu'à 20 francs. Le héron aigrette niche en société. 
La femelle bâtit son nid dans le voisinage des eaux, sur un arbre Irès- 
élevé; elle le construit de branchages qu'elle entrelace de joncs el de ro- 
seaux qu elle recouvre ensuite de feuilles. La ponte est de trois ou quatre 
oeufs. 
(1) Beaucoup de iiaUiralisles onl conlondu cel oiseau avec l'Jrdea Icuce, Illig., Jrdm niven, 
.Iacc|., A. brasilicnsis mndida, ISriss., À. alba et Kf/rclln Icwe, Bonap., el Ilcrodias Itmvc, Bojé,' 
qui habile une grande partie de l'Amérique el qui se dislingue de VArdmi viirclta par sa'gran- 
deur el par les longues plumes cllilées qu'il porle sur la lêle, ainsi que par le bec orange chez les 
individus bien adulles. I.es jeunes sont en (oui semblables à ceux de VA. cfireila. 
