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STERCORAIRE ARCTIQUE. 
LESTRIS ARCTICA, dubois. 
Temni., t. Il, p. 793. - Gould., t. V, pl. MO. - Naiim., t. X, pl. 300. - Degl., t. II, p. 291 
- Thien.. pl. LXXXVl, fig. 2. - De Selys., n° 290. - Savi, Ornith Toscana, t. III , p. 48. - 
Faber, Islandische Ornith., p. 104. - Holbôll, Fauna Groenlands , p. 54. - Schwein. et Rich. 
Fauna bor.Am., p. 429. — Larus parasiticus et L, crepidatus, MeyeretWolf. - Lettris pomarina 
Meyer. - L. sph^riuros et L. boji, Brehm- - L. pomarinas, Temm. - Coprotheres pomarinus, 
Keich, — Stercorarios striatus, Briss. — St. pomarinus, Vieill. 
Cet oiseau est un habitant des contrées boréales et de la mer glaciale 
Ln ete cependant on le rencontre aussi sur les côtes de la Norwége, de la 
buede et du Danemark. Il fréquente également dans la belle saison tout 
e littoral de la mer du Nord, les côtes de la Grande-Bretagne et surtout 
les cotes de 1 Ecosse, mais on le voit rarement en Belgique et en Hollande 
et encore plus rarement en France. En Amérique, on rencontre les ster- 
coraires en assez grand nombre sur le banc de Terre-Neuve, ainsi que 
sur les autres des disséminées le long de la côte de l'Amérique septentrio- 
nale; souvent ils abordent les côtes des États-Unis. Ils vivent principa- 
lement sur la haute mer, mais à l'approche de l'automne ils se dirigent 
trequemment vers l'intérieur des continents, et on les rencontre alors 
souvent sur les bords des étangs et des rivières. D'un caractère peu so- 
ciable et tres-ruse, on peut les considérer comme les ennemis des autres 
oiseaux et ils poursuivent surtout les hirondelles de mer, les mouettes, 
les thalassidromes, pour s'emparer de leur butin. Pour attaquer ces " 
oiseaux ils fondent sur eux en criant très-fort; la terreur qu'ils inspi- 
rent a leurs adversaires est ordinairement si grande que ceux-ci laissent 
tomber leur butin ou même rendent par le bec le contenu de leur estomac- 
alors le stercoraire s'en empare avec une dextérité remarquable et l'avale 
a 1 instant. Les poissons sont du reste sa principale nourriture et il manae 
tous ceux quil peut attraper, mais il est surtout un ennemi très-dange- 
reux pour les poissons fatigués qui se laissent en quelque sorte aller à la 
dérive, remontent à la surfiice ou nagent entre deux eaux. Il s'empare aussi 
des poissons que la marée descendante laisse sur le rivage, et il ne dédaigne 
même pas ceux qui sont morts. Ces oiseaux vivent aussi de petits mol- 
usques et de vermisseaux, et quelquefois ils s'installent sur le dos d'une 
baleine qu ils débarrassent de tous les petits animaux parasites qui pullu- 
lent sur son immense surface. Pour changer leur genre de vie, ils se di- 
rigent souvent vers l'intérieur des terres pour foire la chasse aux insectes 
aux larves, aux vermisseaux et aux chenilles ; ils aiment aussi à casser les 
œuts qu ils trouvent dans les nids d'autres oiseaux, pour en sucer l'inté- 
rieur et ds dévorent souvent même les jeunes. Celte espèce niche en 
sociele e a quelque distance de la mer, dans les prairies, sur le penchant 
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laquelle el e dépose deux œufs au plus. Aucun oiseau du reste ne cherche 
a le troubler dans son incubation, et tous fuient son voisinage pour son 
caractère déprédateur el trailre. ^ 
