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STERCORAIRE BRUN. 
LESTRIS FUSCA, dubois. 
Ibren. pl.XXI, Hg.4.- Selys, Iuune uelge, n» 289 -Faber, IsLiND.sCHE Ormth., p. 102. - 
^ULGAR,s, Flem. _ C. skua, Steph. - Catarracta skua, Retz. - C. fusca Leach - Sterco 
RAR,us CATARRHACTES, Vieill. - Lestr.s catarrhactes, Illig. _ L. SKUA, Brehm 
Ce stercoraire habite aussi bien les contrées glaciales que les régions 
es plus tropicales de l'Amérique. Il est commun sur les côtes du Groën- 
and, du Labrador, de la baie d'Hudson, de la Terre-Neuve, des îles Ma- 
bumes, de la Terre-de-Feu et, en général, sur toutes les mers qui longent 
les cotes de 1 Amérique, depuis le (iroënland jusqu'au cap Horn En Eu- 
rope, U se trouve aux îles d'Islande, Fœroë, Schetland, Orcades et 
Hébrides; il visite aussi parfois l'Allemagne, la Hollande et la Grande- 
Bretagne, plus rarement la Belgique et la France. Ces oiseaux passent la 
plus grande partie de leur vie sur les mers, et ont, par cela même, une 
grande force et beaucoup de persévérance dans leur vol ; quelquefois ils 
parcourent une certaine distance sans qu'on voie le moindre mouvement 
dans les ailes. Leur caractère fort envieux, méchant et surtout gourmand 
les empêchent de vivre en bon accord avec aucune autre espèce d'oiseaux 
qui les évitent en toute circonstance. Ils dévorent, pour leur nourriture 
des animaux vivants ou morts, mais principalement les poissons, qu'ils 
pèchent eux-mêmes pour la plupart, ou qu'ils dérobent à d'autres oiseaux 
■ en les poursuivant et les tourmentant jusqu'à ce qu'ils lâchent leur proie, 
qu Ils attrapent alors avec beaucoup d'agilité. Leur voracité est poussée à 
un tel point que lorsqu ils ont des petits, ils visitent les nids qui se trou- 
vent sur les côtes voisines, ei dérobent les œufs ou les petits qu'ils con- 
tiennent pour les porter à leur propre progéniture. Ce pillage amène le 
plus souvent de grands cris de la part des petits et des parents, qui se 
voient ainsi ravir 1 objetde leur unique soin, et, en défendant leur nichée 
Ils périssent quelquefois victime de leur dévouement, car l'oiseau des - 
ructeur les tue souvent d'un seul coup de bec. Les stercoraires bruns 
son faciles a abattre sur la mer, mais il est plus difficile de les y prendre 
ils nichent, en société de plusieurs couples de leur espèce, sur des îlots 
élevés ou sur des gradins de rochers, parfois aussi au bord des eaux douces, 
• elles ne sont pas trop éloignées de la mer. La femelle se creuse, dans 
N.erbe ou dans la mousse, une petite excavation pour y déposer ses deux 
œuts, qu elle couve alternativement avec le mâle. 
