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EIDEU ROYAL. 
SOMATERIA SPECTABILIS, leach 
KIIVC EIDKR. — KOiHIGS-KinEn. 
Temm., t. H, p. 8bl. — Goiild., t. V, pl. 375. — Nauni., t. XII, pl 325. — Degl., t. II, p. 4C6, 
— Thien., Gesamte Fort., pl. LXXYlll, fig. 2. — De Selys, Faune bflge, n» 250. — Faber. 
IsLANDiscHE Ornith., p. 67. — Holb., Fauna Gronlands, p. 75. - Anas spectabilis. Linn. — 
A. Freti HuDSONis, Briss. — Platypus spectabilis et Pl. Altensteinii, Brehm. — Somateria 
megarhynchos et S. Altensteinii, Brehm. 
La patrie de celte espèce sont les contrées glaciales de l'Amérique et de 
l'Asie, mais plus rarement celles de l'Europe. Elle est commune sur les 
côtes de la Sibérie, de la baie d'Hudson, du Labrador et du Groenland, 
et vient même, pendant l'hiver, jusqu a New-York. En Europe, on la ren- 
contre souvent au Spitzberg, et plus rarement en Norwége, en Suède 
et aux îles d'Islande et de Fœroé; ce n'est qu'accidentellement qu'elle 
-vient, pendant ses migrations, sur les côtes de l'Allemagne, de la Belgique, 
de la France et delà Grande-Bretagne. Cet eider ne vit que près de la 
mer ou aux embouchures des fleuves, sur des îlots recouverts abondam- 
ment de mousse et d'herbe, et ce n'est que rarement qu'il s'aventure sur 
des lacs et des étangs. Ces oiseaux sont très-sociables et forment ordi- 
nairement de petites colonies. Ils nagent et plongent avec facilité et vont 
parfois chercher leur nourriture à une distance assez éloignée, en la pé- 
chant à de grandes profondeurs. Les petits poissons, les crabes et les 
mollusques forment leur nourriture favorite. Ils sont difficiles à abattre, 
et sont, du reste, fort peu inquiétés, à cause de l'utilité de It ur édredon 
et de leurs œufs, qui sont très-recherchés. 
Ils nichent dans le Nord en société; leurs nids, construits dans 
l'herbe, très-près les uns des autres, sont formés de fouilles merles et de 
mousse. La femelle y dépose quatre ou cinq œufs, qu'elle recouvre d édre- 
don pendant l'incubation. Aussitôt que les petits ont brisé leur écaille, 
elle les conduit dans de petites baies solitaires; plus tard, seulement 
lorsqu'ils ont acquis plus de force, elle les mène en pleine mer; mais, dès 
qu'ils sont fatigués, cette mère prévoyante les prend tous sur son dos. 
Après qu'ils se sont suffisamment reposés, elle se décharge de son précieux 
fardeau et continue à leur apprendre à plonger, pour pouvoir bientôt 
suffire eux-mêmes à leur existence. Le mâle ne prend aucune part à 
l'éducation des petits et laisse tous ces soins à sa compagne. 
