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€!cnre Cyattf. — t^ygnuH, Biisson. 
CYGNE D'ISLANDE. 
CYGNUS ISLANDIGUS, brehm. 
I8Ii«IVO SWAW. — ISEiANUISCHER SCHWAW. 
Temm., t. IV, p. 527. — Gould., t. V, pl. 356. - Naum., t. XI, pl. 297. — Degl., t. II, p. 412. 
— Thieii., p. LXXVl, fig. 2. — De Sélys-Longch., Faune belge, n° 231. — Faber, Islandisch 
Ornith., p. 81. — Rich. et Sweins., Fauna Bor., Am., p. 463. — Cygnus musicus, Schleg. — 
G. MiNOR, Pall. — G. Bewiekii, Yarell. — G. melanorhinus, Naum. 
Ce cygne, plus petit que le cygne sauvage, habite les régions septen- 
trionales de l'Europe et de l'Asie, et les contrées qu'il affectionne particu- 
lièrement sont la Sibérie et l'Islande. Cependant quand le froid devient 
trop rigoureux et que le sol se couvre d'une épaisse couche de neige et 
de glace, il se dirige vers le Midi et on le voit paraître en Allemagne, en 
Belgique, en Hollande, en Grande-Bretagne et en France, ainsi que vers 
d'autres contrées dans des latitudes plus méridionales. Ces cygnes voya- 
gent tantôt le jour, tantôt la nuit. Leur vol est extrêmement léger, et 
quand ils sont à plusieurs, ils se rangent en une file en suivant une direc- 
tion oblique. Leur voix est claire et sonore; entendue de loin, elle pro- 
duit l'effet du son des cloches. Ils voyagent par troupes nombreuses et 
dans leurs étapes ils s'arrêtent volontiers sur les bords des lacs et des 
rivières. C'est ainsi qu'on en vit plusieurs sur l'Escaut et la Meuse, près 
de Liège, pendant les années 1829 à 1850, 1857 à 1858 et 1844 à 1845; 
quelques-uns d'entre eux même furent tués. Bien que leur timidité doive 
les rendre plus prudents et plus circonspects, le contraire arrive, car ils 
fréquentent de grands étangs, des rivières et des marais, où les chasseurs 
peuvent facilement les atteindre; souvent on les trouve aussi dans les 
prairies submergées. A la course, ils sont plus rapides que toutes les 
autres espèces de cygnes, et leur cou raccourci leur donne une grande 
ressemblance aux oies, avec lesquelles il ne fout pourtant pas les con- 
fondre. Ils cherchent leur nourriture au bord de l'eau, dans le limon et 
la vase, qu'ils fouillent avec assiduité. Cette nourriture consiste en racines, 
insectes, larves et vermisseaux aquatiques, qu'ils aiment aussi à cher- 
cher dans les prairies marécageuses. 
Ces cygnes nichent dans les pays septentrionaux, aux endroits ma- 
récageux et solitaires, sur les bords des étangs et autres eaux stag- 
nantes. Ils s'installent sur une petite éminence entourée d'eau; leur 
nid se compose de joncs, de roseaux, de feuilles et de petites branches 
amoncelées en un tas avec un enfoncement au milieu, dans lequel ils dé- 
posent de cinq jusqu'à sept œufs, que la femelle, par un surcroîl de ten- 
dresse, recouvre encore de plumes qu'elle s'arrache elle même. 
