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QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE 
à VElephas inlermedius de Jourdan. Aussi a-l-on pu avancer 
avec raison que le lehm des environs de Lyon est le gisement 
ordinaire de cel animal ^ qui, pour la majorité des paléonto- 
logistes, n’est — ainsi qu’on l’a vu déjà — qu’une variété ou 
race de l’éléphant antique (üg. 21 et 22). 
On doit avouer toutefois que quelques molaires de notre 
Klephns inlermedius se rapprochent beaucoup de celles 
du mammouth, et que la distinction est parfois dilficile 
même pour des yeux exercés^. C’est ^sans doute ce qui a lait 
dire — probablement par erreur — que Jourdan en créant 
cette espèce n’avait fait qu’un démembrement du prinugenius 
à la suite de l’examen de tpielques légères différences dans le 
squelette, mais qu’il n’a pas rompu les affinités (|ui les unis- 
saient l’im à l’autre. 
Ceci n’est pas exact, car Jourdan, qui étudiait les éléphants 
fossiles à la même époque que Falconner, avait été frappé, 
comme lui, des caractères intermédiaires que présentaient cer- 
taines molaires, considérées, les unes comme appartenant au 
M. Boule, lassai de paléontolof^ie straligraphique de riiomme (Revue 
d'unlhropolofjie, p. 58 ‘ 2 , 18K8.) 
■' Les caractères d'après les(|uels on a séparé les (rois types d'éléphants 
fossiles connus en t^urope, portent essentiellement sur la largeur de la 
couronne des dents molaires, puis sur le nombre et l'épaisseur de leurs 
lamelles. Mais en examinant de grandes séries de molaires de ces diverses 
formes, on s'aperçoit que l'on n'a pas assez, tenu compte de certains autres 
caractères tout aussi imj)ortants, sinon plus. Tels sont : la position res- 
pective des molaires dans la mâchoire, leur âge relatif ou leur numéro, 
enlin et surtout, leur degré d'usure et l'obliquité de son plan par rapport 
à celui des lamelles. On rencontre, par exemple, des pièces classées, à 
juste titre, — d'après leurs homologues du maxillaire inférieur, — comme 
cinquièmes molaires supérieures du tyj)e priniicfeiiius, pouvant être con- 
fondues avec des troisièmes supérieures du tyjie inlermedius^ à cause de 
la disposition et du degré de leur usure. Je me réserve de revenir sur celte 
importante question, car il est permis de penser que certaines discussions 
sur l'âge de quelques gisements (pialernaires ont pu avoir pour point de 
départ des erreurs do détermination basées sur le fait que je. viens de 
signaler. .Vu reste, c[ue savons-nous des dilFérences qui doivent exister 
entre les molaires des éléphants, suivant l’âge et le sexe, même dans la 
nature actuelle? 
