24 L’HOMME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RHONE 
Ceux-ci sont généralement inclinés vers l’onesi et dépassent 
assez souvent, dans cell'e direction, la zone des moraines. Dans 
leur voisinage immédial, comme cela peut se voir en maints 
endroits, sur le plateau bressan on dans la plaine delpliino- 
savoisienne, ces allnvions ont été reprises en partie par les 
glaciers lors de leur progression. Pins tard, an moment de leur 
recul, les torrents ont, sur bien des points, remanié à leur tour 
ces divers malérianx, de sorte qu’ils ont perdu leur physio- 
nomie primitive. Il est, par suite, fort diflicile sinon impos- 
sible de les distinguer les uns des antres. 
Jusqu’à présent nous n’avons envisagé que les allnvions 
venues des Alpes. Pourtant, les vallées des montagnes du 
Lyonnais et du Beaujolais renferment aussi des matériaux 
erratiques d’origine glaciaire qui se distinguent nettement des 
précédents. Nous donnerons plus lard des preuves de l’existence 
encore contestée des glaciers d’où sont issues ces allnvions. Best 
probable, toutefois, que ces nappes de glace ne sont pas con- 
temporaines les unes des autres, et que celles du Lyonnais et 
du Beaujolais ne se sont formées que quand le glacier alpin 
avait atteint le bas Dauphiné et la Bresse. 
Ces faits expliquent comment la faune pliocène, dont nous 
avons indiqué plus haut la richessse et dont les espèces indiquent 
un climat encore chaud, avait ]-)u se développer sur les collines 
qui bordent à l’ouest la vallée de la Saône, jusqu’au moment 
où les allnvions alpines ont envahi ces régions. Celles-ci avaient 
pu, en effet, servir de refuge à une partie de la population 
animale fuyant devant Pinondation et le comblement des 
contrées basses. 
Faune du pliocène supérieur. — (3n trouve dans le bassin 
duPihône un certain nombre de gisements qui montrent, par 
les faunes (|u’ils renferment, quelles étaient les ])opulations 
animales de ce pays au moment où se sont produites les 
premières manilestations glaciaires dans les régions alpines. 
Tels sont les sables et les argiles du pliocène supérieur de la 
