PRÉFACE 
Les observalions relatives aux vestiges des grands phéno- 
mènes cliinalologicpies de la fin de la période lerliaire, aussi 
bien que les découvertes relatives à l’existence de 1 homme à 
l’époqne quaternaire, penvenl donner lieu à des spéculations 
philosophiques, mais elles apparliennenl au domaine des 
sciences naturelles dans l’étude desquelles Tobservaliou directe 
ou rexpérimentation est de toute rigueur. 11 ne peut, en elFet, 
entrer dans l’esprit d’aucun naturaliste d’admettre que des 
glaciers, par exemple, aient dû nécessairement se lormer dans 
les Alpes suisses et françaises, et s'étendre dans le bassin du 
Rhône au meme moment et de la meme façon qu’ils ont jm le 
faire dans les autres parties de la France ou de l’Europe. 
L’orographie n’étant pas la même dans ces diverses régions, il 
s’ensuit que les coiidilions d'existence devaient être toutes 
diftérentes. Les dores, les faunes et riiomme eu particulier 
n’ont donc pas pu s’y montrer et y évoluer concomitamment 
de la même manière. 
Des synchronismes ou des jiarallélismes sont certes indispen- 
sables à établir, même pour bien comprendre les faits que l’on 
observe sur des points circonscrits; mais de là à généraliser et 
à synthétiser tous ces faits il y a loin, et c'est ])eut-êlre abuser 
de ce procédé éminemment scientifique, surtout en ce qui 
concerne rhomme et les grands mammifères des tcmjis quater- 
naires. C’est pénétré de ces considérations que j’ai repris avec 
plaisir ce genre (fétudes, dans lequel j'ai débuté dans la 
science. 
I.e bassin du Rhône, par sa position géographique et son 
orographie, présente, plus que beaucoup d’autres pays, un 
ensemble de faits importants pouvant permettre d’entrevoir. 
U.MV. K1-; IjYO.N, — UllAMUli. 
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