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ciiidatl un lance funesto quecompromelió todavía masía critica posición de los tres her- 
manos. Hemos hablado antes de las dos comisiones compuestas la una de Slackena, Irisa- 
rri i Vargas, i ¡a otra de don Luis Carrera i Benavenlc, que a cortos intervalos envia- 
ron las dos facciones en que estaban divididos los emigrados a defender sus encon- 
trados intereses al lado del gobierno central. Mackena i los Carreras se aborrccian 
de muerte. Al principiar su vida pública la mas estrecha unión había existido entre 
el primero i don ,Tosé Miguel-, ambos se habían inanilcstado una estimación sincera, 
i había reinado entre ellos una intimidad, como se encuentra rara vez aun entre ca- 
maradas de colejio. Después, la desconformidad de miras políticas los habia separa- 
do, habia enfriado su afecto i al fin los habia convertido en enemigos implacables. 
Wo hai resentimientos mas profundos, que los que suceden a la amistad. Durante 
toda la campaña contra los españoles, se habían inferido reciprocamente grandes 
ofensas, i se habían prodigado una multitud de esas injurias, que se mirarían como 
insignificantes, si se consideraran a sangre fria; pero que abultadas por la preven- 
ción parecen desmedidas. 
Cuando los Carreras estaban perseguidos bajo la administración Lastra, Mackena 
habia firmado contra ellos un informe que comprende desde su aparición en la re- 
volución hasta su prisión en Chillan, i que ha quedado como la acusación mas ful- 
minante, que se les haya levantado. A su turno los Carreras, cuando se apoderaron 
del mando a consecuencia del movimiento de Julio, le confinaron con otros a Men- 
doza. Allí Mackena, que habia sabido atraerse las atenciones del gobernador, con- 
tribuyó en gran parte a desbaratar los planes de sus rivales, i a que en vez de ser 
fivorccidos, se les persiguiese. Era un anciano jcneralmente respetado; de una auste- 
ridad de costumbres ejemplar; reunía a la rijidez del veterano, que se ha habituado 
a cumplir al pié de la letra la ordenanza, la devoción fervorosa del católico irlan- 
dés, nación a que pertenecía, que observa rigorosamente los mandamientos de Dios. 
Su valor estaba probado; cántes de venir a Chile, habia servido en los ejércitos de Es- 
paña, tanto en la Península, como en Africa. Aunque el empleo de cuartel-maestre 
que desempeñaba, le habría permitido abstenerse de entrar en la batalla, nunca ha- 
bia podido permanecer simple espectador, i voluntariamente habia casi siempre so- 
licitado de sns jefes comisiones arriezgadas. (G) Su cabeza estaba cubierta de canas; 
pero bajo ellas ocultaba la petulancia de un joven. A despecho de los años la sangre 
circulaba lijera por sus venas, i el corazón le latía aprisa. Esa exaltación de carác- 
ter hacia que sus pasiones fuesen en extremo impetuosas; no sabia ni amar ni abo- 
rrecer a medias. Su odio contra los Carreras era ingol)crnablo, salvaba todas las ba- 
rreras. Era su enemigo a cara descubierta, sin hipocresía. Nada le impedia espresar 
delante de todo el mundo crudamente i sin ambajes, lo que pensaba acerca de ellos. 
Quien se halla penetrado del orgullo, de la fogosidad, del arrojo que sus tres ad- 
versarios habían recibido en patrimonio de la naturaleza, esc comprenderá la impre- 
sión terrible que debían causarles las injurias de un hombre de la categoría de don 
Juan Mackena. Si él los odiaba, ellos también le odiaban. Si él los insultaba i los 
ofendía, ellos también le insultaban i le ofendían. Ninguno de los cuatro estaba ama- 
sado para contentarse con zaherir desde lejos a sus contrarios, i limitarse como mu- 
jeres a hacer una guerra do palabras. Dos veces habían intentado dar.se razón con 
las armas en la mano. Primeramente en Talca, ¡Mackena i don Luis se habían desa- 
fiado; pero no sabemos cómo la autoridad habia sido advertida, i el duelo no habia 
podido llevarse a cabo. Después en Mendoza, don Juan .losé i ¡Mackena hal)ian re- 
suelto también terminar la cuestión como militares de lionor; habían concurrido con 
[c>] .Vsi apnreer ifc su hoja de servicios i ele un ccrlificado dcl marques de la líomaiia que orijiiialc.s 
tenemos a la visla. 
