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este objeto a la cafiada; hablan alcanzado aun a dispararse un liro, i como ninguno 
hubiese recibido lesión, estaban cargando de nuevo sus pistolas, cuando llegó apre- 
suradamente al frente de una partida el ayudante don Domingo Arteaga que venia 
a intimarles en nombre del jeneral en jefe que o se separaran sin tardanza, o mar* 
charan arrestados. Sabedor don .losé Miguel del negocio, babia pensado que cual- 
quiera que fuese su resultado embrollarla todavía mas sus relaciones con San 3Iarlin, 
i habia procurado impedirlo a toda costa. (/) 
A los pocos dias salió Mackena para Buenos-Aires con sus compañeros; don Luis 
con el suyo, le siguió de cerca, según queda dicho. En cada posada, en cada posta 
recojia este último las voces ofensivas a su familia, que habían ido esparciendo los 
que le precedían. En todas partes oia que los habían pintado como forajidos, traido- 
res, asesinos; que atribuían a don José Miguel la pérdida de Chile, el desastre de 
Ilancagua; que le echaban en cara haber abandonado cobardemente a los patriotas. 
Figuraos que los resentimientos del viajero eran de antigua data, i que a cada paso 
su amor propio recibía una nueva herida ¡i qué herida! una sola habría bastado pa- 
ra convertir en enemigos irreconciliables a dos hombres que se hubieran amado, i 
entóneos podréis calcular la medida de su furor. 
Llegado a la capital don Luis fue casualmente a alojarse en una fonda, calle de por 
medio, con la que ocupaba Jlackena. En la ciudad fué peor que en el camino. Las 
rencillas de los chilenos servían naturalmente de conversación en las tertulias. A ca- 
da momento le llegaban a don Luis mil cuentos,- mil chismes. En todas las casas 
donde visitaba, le pedían esplicaciones sobre lo que relativamente a su persona i la 
de sus hermanos propagaban sus contrarios. Esas liablillas que mancillaban la repu- 
tación de su familia, comentadas por tos comadreros de un pueblo eslraño, al cual 
venia a pedir protección, atizaban su rabia, aguijoneaban su deseo de venganza, i le 
ponían fuera de si. >'o era, puede decirse, un sentimiento puramente personal el 
que le estimulaba; sus motivos tenían algo de mas jeneroso, de mas desprendido. De 
los tres Carreras, don Luis era el que ménos animosidades habia suscitado. Al con- 
trario, todos por lo jeneral le amaban; sus camaradas por su jovialidad, los soldados 
por su valor, las mujeres por su belleza i su elegancia. Era un mozo apuesto i cor- 
les, ele sangre lijera, de un corazón caballeroso, que se hacia querer tan luego como 
se le conocía. Uno de sus adversarios políticos nos ha confesado con toda nobleza 
que era un valiente cuya mano so estrechaba siempre con gusto, i uno de sus com- 
pañeros de armas ha escrito que su cabeza erguida, sobresaliendo entre las illas, era 
el pendón que seguían durante el combate. Asi murmuraban contra sus hermanos, 
reservaban para ellos todo el veneno, toda la bicl; a don Luis le consideraban, iban 
aun hasta ensalzarle por abatir a los otros dos. Contaban que en la acción de Ran- 
cagua, cuando la tercer.-) división tuvo que retirarse, habia roto su espada, exaspera- 
do al ver que no se le dejaba abrir por entre las trincheras i batallones enemigos 
un pasaje a los sitiados. El hecho es falso; pero es cierto que lo referian. Sin embar- 
go, estos lenitivos no le enfriaban, estas excepciones en su favor no le calmaban. Una 
injuria inferida a don José Jliguel le dolia mas que si él la hubiera recibido. Le 
profesaba un tierno afecto de hermano, i le respetaba como al mas ilustre represen- 
tante de su apellido, como al sostenedor de su casa. Encaraba, pues, el negocio no 
enteramente bajo el punto de vista egoísta, sino como una mancha que se intentaba 
arrojar sobre su familia, sobre el nombre que llevaba. Exijir una satisfacción era a 
su juicio un deber sagrado, que le correspondia cumplir, porque se llamaba Carrera. 
I’or desgracia las cosas habían llegado a un eslremo, que no se les divisaba otra 
solución que un duelo. Fué esta la resolución que adoptó don Luis, i en su confor- 
'7) (lonvei'íarion ron rlon .Juan 'le Dios t rola. 
