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¿qiiic'n sabe si habría envidiado la suerte ile su rival? Solo il)a a sol)revivirle cuatro 
años, i cuatro años (jue tío serian para él mas <jue una serie de inlorluiiios i de do- 
lores. En ese corlo periodo de tiempo le aguardaban los sinsabores de la pobreza, los 
rigores de la persecución, las ansiedades del proscrito, el triunfo de sus enemigos, la 
ruina de su familia, la pérdida de sus esperanzas, el desvanecimiento de sus ilusio- 
nes, el destierro, los calabozos, el cadalso. 
-\1 dia siguiente los transeúntes descubrieron el cadáver de .Mackena, i fué espues- 
to según costumbre en el pórtico de la cárcel. Sus amigos le reconocieron, i a las 
pocas horas no se hablaba en la ciudad, sino del duelo i do su triste desenlace. La 
muerte de un personaje de tanta importancia, cuyo nombre estaba ligado al recuerdo 
de victorias brillantes, obtenidas contra los españoles en las campañas de Chile, de- 
bía naturalmente llamar la atención de los habitantes de Buenos-Aires. ílas el ruido 
excitado por este infausto acontecimiento dimanó no solo de la categoria de la vícti- 
ma; el espíritu de partido lo explotó para proveerse de armas contra los Carreras. 
Los que tenían interes en perder a estos tres jóvenes, se pusieron a esparcir que no 
había perecido en un desafio leal, sino que habia sido cobardemente asesinado. Aco- 
modaron a su antojo, i con ese descaro que da la seguridad casi plena de no ser des- 
mentido, un hecho que solo tres personas habían presenciado. Suponían accidentes 
que no se habían veriticado. Forjaban un cuento inverosímil, pero que alagaba sus 
pasiones, en lugar de una realidad que, aunque por cierto mui lamentable, no deshon- 
raba a nadie. Publicaban de voz en cuello los unos que el malogrado Mackena habia 
sido muerto por una bala partida en cuatro pedazos i atada con seda; los otros que 
le habían disparado por la espalda; i otros todavía que le habían ultimado después 
de herido, i cuando yacia en el suelo sin poder valerse. Se conoce la afición del pue- 
blo a lodo lo eslraordinario, sea un crimen, sea una virtud, i así no se eslrañai á (pie 
estuviera pronto a prestar oidos, mas bien que a la verdad, a esas calumnias que pro- 
porcionaban alimento a su imajinacion. 
fa)s perseguidores encarnizados de don Luis necesitaban imprimir esta dirección 
a la ojiinion pública, para llegar a saciar la tirria que contra él abrigaban. Las leyes 
españolas que rejian en las Provincias Unidas, como en las demas colonias, casligan 
con la pena de muerte a los duelistas i sus testigos; pero estas leyes estaban abolidas 
por las ideas dominantes en una época en que casi todos ceñían esi)ada, i no rccu- 
rrian a otro ju(!z para dirimir sus querellas. Una simpatía jeneral habría seguido 
hasta su prisión a aquel que hubiera sido encarcelado solo por haberse desafiado, i 
la sociedad sin duda habria revocado la sentencia que en un juicio de esta clase hu- 
biera pronunciado un majislrado con la mano sobre el código. Para molestar con 
éxito a don Luis era preciso aciisai le, no de un lance de honor, sino de una felonía. 
Fué esa la determinación (jue adoptaron sus contrarios. Pudieron hacerlo sin dili- 
cultad, porcpie oslaban ciertos de que ningún testimonio se alzaría a contradecirlos. 
•Los padrinos i el cirujano, únicas personas capaces do aclarar los hechos, se hablan 
ocultado, temiendo tener que sufrir alguna incomodidad porsu intervención en aipiel 
funeslo negocio. Carrera, auinpic habia tenido tiempo para escapar, se habia queda- 
do en su casa. Los amigos de .Mackena solicitaron su aprehensión, i le denunciaron 
como asesino. 
Ll jiobre preso soporto que en los escritos en que se le demandaba a la justicia, se 
trazara su vida pagada con los mas negros colores, i se tratara a él i sus herma- 
nos, como a lacinerosos de la ultima especie. Vió consignadas en el papel esas mis- 
mas injurias cpie le habían obligado a recurrir a las armas, i a su des[)cciio tuvo ipio 
escuch. irlas mas venenosas todavía (¡ue ántes, desdo el fondo de un calabozo, cuando 
se hallaba en la impotencia de lai>;;r la boca a los que las pronunciaban. No tenia n 
quien volvor los ojos; se encontraba desvaíalo i sin amparo, en un pais eslranjero. 
