Nació el ¡tiloma que hablamos con la monarquía de los Visigodos, i eíitónCPs 
tío fué mas que un dialecto, una especie de jerga formada de la fusión de la lengua 
de aquellos bárbaros con la de los Romanos, que entonces éra la jeneral en la penín- 
sula. Digo jeneral porque es un hecho reconocido que el latin no era el único idio- 
ma que hablaban aquellos habitantes. Los primitivos pueblos tenian también el suyo 
propio; algunos restos habian quedadode la dominación Cartajinesa; el comerciocon 
los Griegos habia también dejado no pocos rastros de su benéfica influencia, i hasta 
se encuentran algunas voces de la lengua Hebrea. No merece tomarse en cuenta la 
pequeña parte que pudo tocar a los otros pueblos bárbaros que a un tiempo con los 
Visigodos inundaron la España. 
Establecida la unidad de gobierno por la primera monarquía Goda, era mui na- 
tural que se estableciese también la lucha entre tan varios elementos, hasta constituir 
la unidad del idioma; i nada mas natural tampoco que la principal iníluencia tocase 
al idioma del pueblo, que era cntónces el latin, i al de los conquistadores, que era 
el dialecto teutónico. La fusión se operó con ventaja del primero, porque a pesar de 
ser el de los vencidos, era al cabo el mas culto, i no hai fuerzas humanas que estor- 
ben la influencia de la ilustración. Asi sucedió en efecto, i hubo de nacer el romance: 
tal se llamó el dialecto popular, como si hubiese querido reconocerse, al darle este 
nombre, que el idioma de los romanos, al cabo de esta lucha inevitable, habia sido 
el padre de nuestra lengua. 
Una que otra muestra nos ha quedado de lo que alcanzó a ser el romance durante 
los tres siglos que duró la primera monarquía Goda, i esas muestras nos lo presentan 
todavia duro i bárbaro. Se conoce que luchaba ya por sacudir la aspereza con que 
habia salido de los dialectos del norte, i por la cual la desdeñaban los sabios i lo re- 
chazaban las actas públicas, cuando recibió otro elemento no menos poderoso que 
los anteriores. Con la conquista de los Moros vino la lengua de los Arabes, que debia 
tener sobre él una irresistible influencia. Una lengua victoriosa, al mismo tiempo 
que la mas ¡lustrada de la época, no podia ménos que pretender conquistar la mayor 
parte, sino la principal, en la fusión que entóneos se operaba en la Castellana. La 
España opuso al conquistador la fuerte resistencia que su relijion i su indomable 
carácter exijian. Pero al fin sus armas tuvieron que encerrarse en un rincón de la 
Península, miéntrasque el vencedor la ocupaba casi toda i le imponía su civilización. 
Trabóse entre ambos la lucha mas obstinada, i durante siete siglos no dejaron un 
instante de disputarse el terreno; los sucesos fueron varios, i después de un continuo 
flujo i reflujo en que ya los unos, ya los otros, ganaban lo que acababan de perder, 
vemos por fin que la antigua monarquía quedó definitivamente dueño del terri- 
torio. 
Durante este largo período logró no sucumbir nuestra lengua i no perderse en la 
del pueblo conquistador; pero no pudo evitar que un pueblo culto en alto grado, 
bizarro, caballeresco, jeneroso, valiente, apasionado, le imprimiese cu gran parte su 
jenio oriental, su entusiasmo, su imajinacion, su delicada sensibilidad. En un pais 
meridional como la España, de un clima privilejiado, de una naturaleza engalanada 
con cuanto puede inspirar a la imajinacion, excitar la pasión, animar el sentimiento, 
ora imposible que no encontrase el conquistador las mayores simpatías í la mejor 
disposición a la unidad de carácter i de literatura. Otras causas, como la relijion i la 
consiguiente firmeza de un pueblo que se obstinó en reconquistar su independencia 
i nacionalidad, estorbaron esa unidad; pero la influencia se hizo sentir. 
Este período de siete siglos es el de la verdadera formación del Castellano, asi co- 
mo es también el de la verdadera formación del pueblo Español. Admira ver con 
cuánta rapidez se engrandeció la monarquía goda; también sorprende ver que el 
lenguaje hizo tan cstraordinarios progresos, que de un siglo a otro suele encontrarse 
