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perdido desde que se ve con lanía facilidad i frecuencia perjurar: por lu que ahora 
solo se considera como un monuincnlo hislórico para recuerdo de aquellos tiempos 
felices en que se daba tanta fé al juramento. Me parece pues inútil tratar de el por el 
desuso en que ha caldo. 
Prueba testimonial . — Esta prueba que de suyo es incierta, porque se presta indis- 
tintamente a la buena o mala fé, la lei se ha empeñado tanto en correjirla, que la 
ha recargado con disposiciones i restricciones que la embarazan i desfiguran. En la 
calificación de las personas a quienes solo permite deponer, e> odiosa i en cierto mo- 
do vejatoria. En el modo i forma en que deben darla, parece que hubiera inventado 
la mas aparente para producir incertidumbre, i recursos al impostor. 
Para fundar las restricciones pertenecientes al primer punto se vale de cualro prin- 
cipios. No pueden ser testigos aquel a quien le falta edad, conocimiento, probidad e im- 
parcialidad. Justos son los motivos, pero en la aplicación de ellos, se advierle en nues- 
tro réjimen actual, una tendencia a auyentar las deposiciones de los testigos, que pue- 
de sernos perniciosa. Si se toma en consideración que esta prueba es la mas común, 
necesaria i única en ciertos casos: que es un servicio gratuito que presta un ciudada- 
no a otro para que le favorezca en su contienda, deberia mas bien alentársele, exci- 
tarla por medio de providencias benignas, i allanarle lodos los estorbos para que se 
haga lo menos odiosa posible. Si .se teme el peligro de falsedad, cohecho o perjurio, 
castigúense estos crímenes con penas ciertas i severas pero posteriores al juicio en 
que se han cometido: dése ademas acción al interesado para reclaimr el todo o parte 
de su derecho al testigo que por estos delitos, fue causa de su pérdida, i en caso 
de no tener bienes que lo sufra su persona; i este será mejor correctivo que la 
nulidad de la deposición con que ahora se castiga. 
La prueba mas demostrativa de esta tendencia es la nomenclatura que hace la lei 
8.“ lít.® 16 p. 3.“ de losque les falta probidad; en que incluye casi todo el indice de un 
código penal, que a poderse llevar a efecto, inabilitaria a una buena parte de la so- 
ciedad; porque seguramente no es pequeña la que en el discurso do su vida, no sí 
haya manchado con algún crimen de los que señala; pero dado caso que sean uno< 
pocos> aun contra estos comete un avance, por las suposiciones en que se funda: 1 .“ 
que el que ha cometido un delito, no puede rejenerarse, lo que es temerario: 2.® que 
d que ha cometido un homicidio, o forzado una mujer, no tenga probidad para tes- 
tificar que una propiedad me pertenece, o que ha visto a Juan cometer otro delito 
de distinta especie; lo que es antilójico i aun irracional: i 3.® que ya sea para impri- 
mir un baldón, o para que no se escapen de la acción de la lei, los que hayan co- 
metido estos delitos, privándoles de la IcstifaLcion, se les libra de un servicio one- 
roso que nada les perjudica, i el verdadero castigo recae sobre el interesado en la 
deposición, que por su falta puede perder su derecho; lo que es en cierto modo ve- 
jatorio. 
Síguese después con este motivo un juicio de tachas cstcmporánco, porque es mui 
ajeno del asunto que se discute: dilatorio, porque paraliza el juicio principal, con el 
cual no tiene coneexion: infructuoso, porque averiguado i probado el delito, su cas- 
tigo se reduce solo a la nulidad de su relación; i últimamente vejatorio, porque con 
un juramento se exime al acusador falso de las penas que en otros casos se señalan, 
i puede impunemente calumniar. Pasemos ahora a examinar el mudo i forma de 
dar la deposición. 
El secreto que reina en ellas, es el principal jérmen de la inseguridad que presta 
en el dia esta prueba. Para escu.sarnie do dcinoslrarlo, copiaré lo quea este respecto, 
dice el distinguido autor de la memoria citada: «La pi imera garantía, dice, de la fide- 
lidad del testimonio es su publicidad Deposiciones dadas en la oscuridad, ante 
liu ájente subalterno, de quien no pueden esperarse independencia de carácter, ni 
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