qnc so (lisponia para ¡r a dosalojarle de su rocionlc conqiiisla. Concibió que si le- 
graba persuadirle que los niandalarios de ¡Uondoza se ocupaban en transacciones 
niercanliles antes que de contiendas i combates, se le calmarian en gran manera sus 
<ánimos belicosos. El principal aliciente que debia influir sobre el capitán español 
para hacerle intentar una invasión, no podia ser otro que el temor de verse inquie- 
tado en la posesión de un pais endonde aun no habia robustecido su imperio. Si 
se llegaba a hacerle creer que la capital de Cuyo distaba mucho de ser un campa- 
mento, no se necesitaba ser uu calculador mui eximio para prometerse que Ossorio^ 
sintiéndose asegurado en el reino que su buena estrella le habia deparado, pensaria 
en gozar los favores do la fortuna, i se entregarla a la grata tarea de consolidar su 
dominación con preferencia a iniciar una campaña, abriéndose pasaje por entre la nie- 
ve i saltando por encumbradas cordilleras. San .ílartin no ignoraba que la victoria ha 
hecho estromadamente descuidados a grandes jcnorales ¿cómo no esperar que dc'slum- 
brara a uno tan vulgarcomo era Ossorio? En conformidad con estas ideas acordómostrar- 
se apocado i humildeante el conquistador de Gliile, i reservar sus brios para mejor oca. 
sion. lin dedesarmarlc le remitió una trasotr.a dos o tres embajadas a pedirle que no 
se rompieran las hostilidades, que según las apariencias estaban próximas a estallar 
entre los dos estados, i que se restablecieran las relaciones comerciales interrumpi- 
das por los últimos acontecimientos. La instancia que manifestaba por llegar a un 
avenimiento, era calculada p '.ra hacer creer al jefe español que los arjentinos estaban 
en la imposibilidad de hacer una tentativa contra Chile. Ossorio debia indefccliblo- 
inentc lomar las proposiciones de paz que se le dirijian por el órgano del goberna- 
dor de Cuyo, como una prueba evidente de su debilidad, como uua confesión tácita 
de su impolCRcia. 
El gobierno chileno contestó a estos oficios que jamas pactaria con rebeldes, Ínte- 
rin n« volvieran al gremio de la España, de donde impiamente se habían separado. 
No necesitaba San Martin abrir el pliego en que se le replicaba, para saber su con- 
Icnido. .lamas habia peusado que Ossorio admitiría sus propuestas i celebraría con 
él un tratad.) de e.om arelo. Unicamente habia tenido en cuenta al entablar estas ne- 
gociaciones quitar a Ossorio la precisión de atacar para no ser atacado a su turno, i 
ganar él mismo tiempo para ponerse sobre la defensiva i acometer en seguida luego 
que pudiera. 
La trogüa de algunos meses que por estos manejos se habia proporcionado, acabó 
de asegurársela por una nueva eslratajeraa. Hizo esparcir cu Santiago por medio de 
cartas escritas en .llondoza o de fieles emisarios que previendo como mui inmediata 
una irrupción de los españoles, i no estando dispuesto a defenderse, habia tomado 
con anticipación las medidas concernientes a una pronta retirada, cuales eran, tras- 
ladar a un lugar seguro los caudales del fisco i las pertenencias de los particulares: 
que por el mismo motivo habia hecho trasportar hacia el interior todos los efectos 
(le valor existentes en la ciudad, i los ganados i cosechas que estaban en los campos, 
• habiendo dejado solo en las cercanías los caballos i las muías, para (pie los habitan- 
tes pudieran fugar apresuradamente lau pronto como viesen ondear sobre las nieves el 
pabellón español. 
Los artificios de! astuto arjentino tuvieron nn éxito completo. Luego que cslas no- 
ticias llegaron a los oidos de los oficiales realistas, comenzaron a caminar de diclá- 
juen i a considerar una cspedicion a la olr.a banda mas dificil i menos útil de lo que 
al principio habían crcido. La guerra es para muchos una csp(>eiilacion, i la abun- 
dancia o escasez de holin decide de su conveniencia. La voz que se iiabia propagado 
de haber qued ado .'Mendoza reducida a uii esqueleto, horró a los ojos de muchos mi- 
litares l.is vcutaj is resultantes de su ocupación i apagó su ardor marcial. su juicio 
jio podia sor lU'cesari a una incursión conlra mercadert^s i labradores, en la que no 
