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gobicrno cspifiol luvo noticias de lo sucedido e hizo puhliear en la Gacela un pe- 
queño articulo sobre el particular, en el cual se encarecía la mísera suerte de los 
desterrados i el ansia que lodos manifestaban por regresar a su país natal a gozar de 
la lenidad con que se trataba a los patriotas arrepentidos. 
San .Alartin conoció en el acto las ventajas que podía sacar de aquel incidente, pa- 
ra entablar con sus enemigos de un modo fácil i sencillo relaciones favorables a la 
ciusa de la independencia. Habiéndose csplicado secrelaraenle a este respecto con 
Picarle, Guzinan, Fuentes i algunos otros emigrados cuyo patriotismo le era conoci- 
do, les propuso que abandonasen las Provincias Arjenlinas i se dirijieran a Chile 
donde su presencia podia ser de la mayor utilidad. Indicóles que les servirían de 
salvo conducto las voces mismas que los godos habían cuidado de esparcir. Podrían 
alegar como protesto para paliar su regreso la imperiosa necesidad en que se ha- 
bían visto de escapar a esas titanias i vejaciones del gobernador que tanto vocifera- 
ban en su periódico oQcial, i el propósito que tal opresión les había hecho formar de 
.abjurar las ideas liberales. Era probable que los españoles darían crédito a sus pala- 
bras i los dejaran tranquilos en sus casas, tanto por creer ciertos los hechos a que 
aludirían, como por el deseo de promover la deserción en l.as fdas de los insurjentes. 
Si a favor de este eng.iño lograban establecerse en el pais, propalarían la voz de que 
las Provincias Unidas no contaban absolutamente con recursos para espedicionar so- 
bre Chile, fomentarían el descontento en todas las clases i procurarían remitirle a 
Mendoza las noticias que juzgaran de importancia. 
Los individuos indicados no trepidaron un momento en admitir la peligrosa comi- 
sión que les proponía San .^lartiii, i después de haberse concertado en la manera 
como cada uno rcprescntaria su papel, empezaron a darle ejecución, saliendo una 
noche ocultamente del territorio arjentino con dirección a la provincia de Coquimbo. 
Apénas se rujió al siguiente dia esta partida, cuando San Martin para dar mas apa- 
riencias do verdad a su tramoya hizo perseguir a los supuestos fujilivos por diverso* 
piquetes de caballería que, cscusado parece decirlo, no los alcanzaron, auii({uc para 
conseguirlo los correteasen hasta Las fronteras enemigas. 
Los españoles no se dejaron engañar por esta cslralajcma, i mirando con razona los 
tránsfugas como sospechosos, los apresaron i pusieron en estrecha incomunicación. El 
astuto, arjentino había previsto esta conlinjcncia, como también su remedio. Luego (|uc 
supo el encarcelamiento de sus mcnsajcfos, llamó a Aldunate de San Luis, donde le 
tenia confinado, i le excitó a que escudado con la salvaguardia de su condenación a 
muerte i desu destierro se volviera a Chile lo'mismo que los anteriores; encargándole 
que cuando fuera interrogado acerca de ellos, los presentase como victimas de sus 
persecuciones. Aldunate aceptó con gusto una proposición que le permilia tornar a 
su ¡latria, como antes lo hahia deseado, i libertar a varios paisanos suyos de la pri- 
sión en que jemian. Sin pérdida de tiempo hizo los preparativos indispensables para 
S'i viaje, i acto continuo se puso en marcha para su destino con las precauciones mi- 
nuciosas que bibria lomado un verdadero fujitivo. Llegado a Chile no fué recibido 
en un calabozo como sus predecesores. El castigo que ya antes le liabian indijido 
los patriotas era conocido, como lo hemos dicho, en el pais i alejaba de su persona 
toda idea de doblez i mala fé. Así cuando la autoridad le hizo comparecer a su pre- 
sencia, para ¡ntcri ogarlo sobre las causas dc.su vuelta, espuso con ose aplomo de todo 
reo cuya absolución está segura: que los procedimientos hostiles del goñornador de 
Giiyo eran los motivos públicos i notorios, que lo habían determinado a fugar de la 
otra banda, ecmao ya lo habían practicado ántes que él varios otros individuos, entro 
los cuales nombró a Picarte i sus demas compañeros, a quienes aseguró se les había 
aplicado un tralamicnlo]ar.álogo al suyo p u\habor manifestado cierta simpatía en favor 
de la Melr ’ipoli. El gobierno, que no tenia ninguna razón para dudar de la vcraci- 
