— 102 — 
C4)n este objeto le hizo volver de San Luis, i encargó a uno de sus oíiciales que 
procurara granjearse su amistad, comisión de fácil desempeño a causa del carácter 
franco i espansivo de Castillo Albo. Tomáronse en seguida por medios indiix'cios, 
tanto de él como de los chilenos emigrados, minuciosos informes acerca de sus nego- 
cios particulares, i cuando se adquirieron a este respecto los datos precisos, la per- 
sona que se habla captado su conüanza empezó a dirijirle frecuentes cartas bajo cual- 
quier protesto, para conseguir que contestase con otras, a las cuales se cortaban con 
prolijidad las firnns. Hecha esta operación, el ájente a quien San Martin había en- 
conv'ndado la dirección de esta intriga, escribía en nombre de Castillo Albo a su 
esposa i a sus deudos, a Marcó i a sus demas amigos políticos largas cartas en las 
que les hablaba a los primeros de asuntos domésticos i de intereses tan peculiares 
suyos, que alejabin todo recelo de superchería, i en las (¡ue relataba a los segundos 
|os sucesos de .Mendoza en la manera i forma que a San Martin convenia. Para des- 
vanecer las sospechas que la diferencia de la letra'habria hecho nacer sobre su auten- 
ticidad, se cuidó de hacer decir en la primera al honrado comerciante que por temor 
de que cayeran en manos de los satélites de San Martin, no las escribiría nunca de 
su puño, ni las firmaría con su nombre i apellido; pero que el conductor en prueba 
de veracidad enlregaria junto con cada misiva un pedazito de papel con la firma 
correspondiente. 
Marcó i los miembros de su camarilla se encantaron, cuando recibieron este anun- 
cio. No se les pasó siquiera por las mientes que pudiera haber alguna traición encu- 
bierta en la correspondencia mencionada. Castillo Albo estaba en Mendoza, luego 
Castillo Albo debía escribirles, tal fue el raciocinio que se hicieron. La Providencia 
le había colocado sin duda en aquel sitio para desconcertar con sus oportuno® 
avisos las tramoyas de los rebeldes. Nadie, a no ser una persona vcrdadi ramenlc com- 
prometida i espuesta a perder su cabeza al menor desliz, habría imajinado ese inje- 
nioso espediente para recatar su nombre. El temor de ser descubierto, que se reve- 
laba a cada linea, era una prueba evidente de la veracidad del testigo. Por otra par- 
te, las noticias eran halagüeñas, i eso bastaba para que se las tuviera por verdaderas. 
El hombre es formado así por la naturaleza : siempre cr'^e los acontecimientos que 
favorecen sus pasiones, sus ideas, sus intereses; siempre duda de los sucesos que con- 
trarían sus esperanzas. Alucinado por sus raciocinios i engañado por las apariencias, 
no es eslraño que el presidente de Chile no vacilara en entablar una sostenida co- 
rrespondencia con el gobernador de Cuyo, en la que el astuto arjentino le hacia 
creer bajo el seudónimo que hahia adoptado cuantas patrañas se le antojaba comu- 
nicarlc, i en la que Marcó particip;\ndolc en contestación cuáles eran las intenciones 
del gabinete, se convirtió sin saberlo en el principal espía de los insurjentes. 
La alegría de San Martin no conoció limites, cuando vió el éxito obtenido por su 
astucia. En lo sucesivo no tuvo que fatigarse en arbitrar trazas para acreditar entre 
los españoles sus embustes. Había encontrado un medio soberano que le dispensaba 
de ese trabajo. Cuando necesitó hacerlo en adelante, salió de sus apuros con la ma- 
yor facilidad, enviando un correo al palacio mismo de Marcó a entregarle una carta 
de Castillo Albo en que se afirmaba la falsedad que le convenia esparcir, i una boli- 
ta de papel que el mensajero llevaba oculta en el conducto del oido. Era esta última 
la contraseña convenida, que comparada con las otras firmas del negociante exis- 
icntcs en Chile resultaba ser idéntica, i que el propio aseguraba llevar en aipiol si- 
tio para que no se supiera jamas quién era el autor de los papeles que consigo traia, 
aun en el caso de ser apre.sado por los insurjentes. Marcó recibía al conductor siem- 
pre del mismo modo, i por decirlo asi, casi con los brazos abiertos. Aplaudía su des- 
