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treza i discreción, lo recompensaba con una buena propina i le despedia con la con- 
testación correspondiente (2). 
No acabaríamos nunca si tratáramos de contar una por una todas tas argucias do 
que se valió San Martin para burlar la credulidad de sus torpes adversarios. Es ina* 
gotable el catálogo de anédoctas que existen sobre el particular. Con lodo vamos a 
referir a mas de la anterior otra que prueba la rara capacidui de observación con que 
el ciclo lo había dotado, i el arte infinito con que sabia aprovecharse para sus fines 
de las menores incidencias. Una noche que se encontraba trabajando en su gabinete, 
los guardias que custodiaban las gargantas de la cordillera, condujeron a su presen- 
cia a un hombre que habían sorprendido tratando de introducirse furtivamente en 
la provincia. San Martin suspendió por algunos instantes la ocujiacion que le embe- 
bía, i después de haber examinado al prisionero con esa mirada penetrante que le 
era característica, le dijo con voz amenazante que era un espía del cnom'g) i que iba 
a entregarle al verdugo, si no le confesaba paladinamente la verdad. El pobre diablo 
turbado por aquellas amenazas i creyéndose realmente descubierto, declaró ser efec- 
tivamente un mensajero de 3Iarcó, i a trueque de salvar su vida, puso en manos de 
su interrogante algunas cartas que traía escondidas entre los forros de su montura, 
para varios realistas residentes en Mendoza. Apenas hubo leido San Martin los sobres, 
cuando conoció las ventajas inmensas que podía sacar de la posesión de aquellas pií-zas 
para engañar al enemigo, i sin pérdida de momento pensó en ejecutar el’plan que para 
ello improvisó. Obligó al mismo portador, sobre cuyas huellas puso a los corchetes 
de la policía a fin de que no se le escapara, a que llevara las cartas a su destino i le 
trajera al siguiente dia las contestaciones, habiéndole amenazado antes con la muerte 
si revelaba a quien quiera que fuese el secreto de su conferencia anterior. Luego que 
las respuestas estuvieron en su poder, hizo comparecer ante sí a tas personas que las 
habían firmado, i cuando se hallaron en su presencia le,s manifestó que teniendo en 
sus manos aquellos documentos, testimonio irrecusable de sus intelijencias con el ene- 
migo, podía hacerlos fusilar inmediatamente sin tomarse siquiera el trabajo de formar- 
les su proceso, i que estaba resuello a practicarlo así, amónos que consintieran en es- 
cribirle otras cartas enteramente diversas de las queántos habían redactado. El tono 
firme con 'que fueron pronunciadas estas palabras, hizo ver a los interesados que es- 
taba determinado a obrar como decía. Su deliberación por consiguiente no fue lar- 
ga, ni su resolución dudosa. No encontrándose con fuerzas para sufrir el martirio, 
escribieron i firmaron cuanto se les dictó, i San Martin se encargó de remitir a Chile 
sus cartas contestes entre sí i redactadas en el mismo sentido que las de Castillo .\I- 
bo con un mensajero de su confianza, pues en cuanto al primero, le dejó bien ase- 
gurado en Mendoza. 
A fin de mantenerse al corriente de cnanto pasaba por acá, San Martin no se li- 
mitó a usar de los medios injeniosos que dejamos referidos. Había organizado ade- 
mas una numerosa falanje de espías, que tenia esparcidos en todo el territorio. Se 
esmeraba particularmente en que estos ajenies no se conocieran unos a otros, porque 
de esta manera estaba seguro de que no se complolarian para engafyirle, i los ponía 
así mismo en la imposibilidad de delatarse unos a otros, caso de que alguno le trai- 
cionase o fuese descubierto. Pagaba sus servicios con jenerosidad, a diferencia de 
Marcó que se mostraba tacaño con los suyos, por lo cual aeonteció algunas veces que 
San Martin, que los recompensaba mucho mejor, se los sobornase por lo bajo i sesir- 
viese de sus propios emisarios para espiarle o embaucarle. No es preciso creer por esto 
que el gobernador de Cuyo emplease solo en estas comisiones a viles mercenarios de esos 
que por oro sirven todas las causas; frecuentemente se valia de individuos de corazón, 
[■X] Todos estos pormenores están .autorizados por el tcstiinonio de don José .tnlonio .\lv.arez Con- 
daréo, a quien Sau .tlartia liabia puesto en el secreto de la intriga i de cuya boca los hemos oscucludo. 
