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enmnnñndas malezas hacían casi intransitable. A poco andar rompióseles et 
calzado, i tuvieron que proseguir su carrera con los pies desnudos por entre zarzas 
i rocas. 
La fatiga, la zozobra, la necesidad en qde se encontraban de marcíi.'lr lijero Con 
preferencia a todo, no Ies permitieron vijiiar co no hubieran debido a los p^ sione- 
ros. Aprovechándose el asistente de esta neglijeneia, logró fugarse. iVuevo motivo de 
ansiedad fué este para Rodrigiiez i los suyos. Si aquel hombre era práf'tico en el te- 
rreno, iba sin duda a servir de g::ia a sus perseguidores. Üna esteniiacion completa 
de fuerzas habia impedido a Tejeros imitar la conducta de sü «asistente. Poco habi- 
tuado a semejantes correrías, no podía ya moverse por stAs piós. Su trasporte llegó a 
Ser otro grande embarazo para sus Conductores. Tenian que ílevaríe rn hombros i 
entre dos. No tardaron en ContiOor que aquel peso los retardaba eon.'id -rablemente 
en su marcha. Era necesario resolverse a ser p liados o a abandonarle. Pero dejarle 
en el camino era un medio de seguro deque los atrapasen, porque él no habría cier- 
tamente guardado Como un secreto la d^ebeion que tomasen. En esta alternativa 
uno de entre ellos propuso quitarle con la vida l,1 posibilidad' de dañarlos. Rodri-* 
glldz que no era sanguinario, manifestó repugnancia por adoptar aquel diclámcn.Su 
objeto al apoderarse del gobernáilor de Mcüpilla, no habia sido d -.ríe la muerte. Si 
tal hubiera sido Su intento, no b» h ihria conducido a tan a costa hasta aquel punto. 
Mas al fin, mal que le pesase, se vio precisado a convenir que el prohlenii no tenia 
otra solución. Habia presunciones para suponer que las p-irtidas realistas no cstabati 
tnui distantes; de la mayor o mehttr prisa que empleasen los prosdritos, dependía 
por donsigiiíentd su salvación. Si se llevaban a Tejeros, tenian qUe andar a paso de 
tortuga; si le daban soltura, su pérdida era m is que probable. No hubo, pues, re- 
medio, i tuvieron que sacrificar a su seguridad la vida del malaventurado talave- 
ra(i3). 
Libres de todo estorbo i favorecidos por su donocimiento de los lugares, los nion- 
totieros supieron burlar todas las pesquisas. Bien pronto volvieron a aperarse de ca- 
ballos. i pudieron asi continuar su viaje Con mas holgura i rapidez. Sin embargo les 
faltaba ni icho todavía para Con.siderarse a salvo. Los destacamoníos realistas ronda- 
ban por todos aquellos parajes, i como estaban én la firme persuasión de que Ro- 
dríguez no habia salido de aquellos alredíMores, le buscaban con esc encarnizamien- 
to i esa prolijidad qué siempre inspira la certidumbre de encontrar. Los quasos, aun 
los que no ignoraban el paradero de los fujilivos, permanecían mudos i fieles; mas 
los duros castigos que infiijiati los godos a diestro i siniestro, propagaban el terror 
por toda la comarca. Por Consiguiente era mui de temer que el miedo hiciese rom 
per el silencio a aquellas jenles groseras, i cnLóriccs no habia ya escapatoria posi- 
ble. 
.Afortunadamente ci movimiento que Rodríguez habia dirijido contr.i MeÜpilla, no 
habia sido aislado. Calculando el jefe de las guerrillas que una vez dado el golpe, él" 
seria rodeado, para desorientar a los gorhas habia ordenado a don Francisco Sálas'qnecon 
su banda cayese Sobre San Fernando precisamente siete dias despiirs de aqiiclcnquo pen- 
saba dar el asalto sobre la villa (l í). Salas asociado con don F('liciano Silva cumplió al 
pié de la letra con las instrucciones que habia recibido. El dia designado se preci- 
pitó con grande alboroto sobre la ciudad, arrastrando consigo cierto número de cite 
ros, cargados de piedras para simular el rodado de los cañones. El gobernador Oso 
res con ios 80 o 100 hombres que componían la guarnición salió a rechazarlo; poro 
fué completamente desecho i puesto en vergonzosa derrota. Los insurjcnles tomaron 
(13) l.a ni.iyor p.arte de tos datos anteriores nos lian sido comunicados por don Vicente ArIcRiii, qne 
ha tenido la bomlad de recojorlos pa''a nosotros del anciano ¡Melchor Herrera, mayordomo de ta ha- 
rienda de San Vicente en la época de los sucesos referid s. 
(It) Esto comía de una presentación elevada al Congreso por den Fe'ieiano Silva. 
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