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la hez del pueblo i algunos aun de las cárceles i presidios, i (juc niirah.in a los crio- 
llos como sus enemigos naturales. Ahora se comprenderá bien cuál seria el despotis- 
mo de semejantes hombres, a quienes la autoridad lejos de contener, azuzaba contra 
la población. 
No obstante, esas comisiones excepcionales, esos bandos sanguinarios, esos cadal- 
sos, eso sistema de terror practicado sin misericordia, todo fue ineficaz para cstinguir 
las guerrillas. Guando la chispa revolucionaria ha prendido en el alma del pueblo, 
se necesita para apagarla que se derrame .mucha sangre. Los españoles con sus injus- 
tificables tiranías, con sus estúpidos conatos de tratar a los chilenos como a subdi- 
tos en vez de acariciarlos como necesarios habian hecho comprender a 1-as masas las 
ideas de emancipación, de independencia que al principiar la crisis solo habian j(r- 
minado en las cabezas de los hombres pensadores como teorías, como sueños de eje- 
cución remota. La insurrección había arrojado ya raíces en el eorazon de la multi- 
tud, i llegada a ese eslremo, ahogarla era mui difícil, por no decir imposible. Eso 
nos esplica como a despecho de la furia de los godos, como con desprecio de sus te- 
rribles amenazas, que la espcricncia demostraba no limitarse a meras palabras, los 
montoneros no acobardaban, se acrecentaban al contrario de dia en dia i se mani- 
festaban cada vez mas i mas osados. 
Guando no se habia disipado aun el espanto producido por las bárbaras ejecucio- 
nes de San Fernando, cuando era de suponer a los rebeldes escarmentados con aquel 
ejemplo que les notificaba qhé suerte seria la suya, el bravo don Francisco Villota 
convocaba impasible su banda para asaltar a Guricó. Por desgracia su empresa dist(» 
mucho de ser terminada tan felizmente, como la de Piodriguez en Melipilla i la de 
Salas en S in Fernando. Habiendo congregado unos Gü guasos acometió el pueblo 
indicado, pero fué rechazado con pérdida. Algunos de los suyos cayeron prisioneros 
i pagaron su patriotismo con la vida. El mismo con el resto de su jente escapó con 
dificultad, i pudo retirarse a duras penas a tos llanos de Huemul. Al principio lo- 
gró ocultar su asilo a los realistas, i comenzaba ya a repararse de su desastre, cuan- 
do fué denunciado su paradero a 3Iorgado, el que con 50 infantes i 28 dragones se 
puso en su seguimiento sobre la marcha. Llegado al campamento de tos montoneros i 
percibiendo que le esperaban formados en batalla, ordenó a sus soldados que avan- 
zasen sin disparar sus. fusiles hasta que se hallasen a mui corto trecho de los rebel- 
des. Así lo hiciei'on, i su descarga fué bastante mortífera para los patriotas. Enton- 
ces estos, encontrándose inferiores, según su costumbre, comenzaron a retirase, pero 
sin entregarse a una fuga desordenada. 
^ ¡Ilota, que montaba en aquella ocasión uno de sus mejores caballos, no pudo re- 
sistir a la tentación de burlar a sus perseguidores, mandó a los suyos que continua- 
sen ganando terreno, i él se quedó atras toreando a los realistas. Con el calor de su 
peligroso juego no se orientó bien del lugar en que se encontraba. De repente se ha- 
l'.ó metido en una vega. Su caballo que se hundía en el barí o casi no podía moverse, 
mientras que los enemigos, que habian sabido evitar aquella trampa natural, avan- 
zaban sin tropiezo. A eada instante era menor la distancia que tos separaba. Aallota 
trabajó con el aliento de la desesperación para salir del pantano que le aprisionaba. 
Le fué imposible. Gonoció entónces que aquella seria su última proeza, i amarti- 
llando sus pistolas, se preparó a morir denonadaraente, como habia vivido. No tar- 
daron en alcanzarle dos soldados, uno de a pié, otro de a caballo. Iba a descargar ca* 
si a boca de cañón sobre el primero, cuando con un tremendo sablazo se lo estorbó 
el segundo. En medio de su agonía recordó que ocultaba dentro de la bola un bille- 
te de un clérigo patriota Fariñas, que podia encontrarse mui comprometido, si caia 
en manos de los ajenies del gobierno. Gorria por ahi próxima una actaiuia, i arra i- 
li'ándü.se como pudo hacia ella bajo los golpes de sus encarnizados adversarios, pro* 
