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manos casi en las goUras mismas do la ciudad, porque el joncral insurjente avanza 
i nada le detiene. Los propios salen en todas direcciones con orden a los comandan- 
dantcs de que se pongan en marcha sin tardanza, i se encaminen pronto a Aconca- 
gna. Los batallones se apresuran, i corren al encuentro de sus adversarios. Pero 
¿cómo van a batirse? ¿quién va a mandarlos? IVo lo saben. El jencral en jefe no se 
les ha dado a reconocer, no se ha nombrado aun siquiera. 
¿Que negocio tan grave embarga las potencias de don Francisco Casimiro , para 
que no atienda a designar un jefe, ya que no es capaz de dictar otras providencias? 
¡Está ocupado en arbitrar los medios de poner a salvo su equipaje, de impedir que 
los agresores se apoderen no del reino, sino de los lindos dijes que adornan sus sa- 
lones! No somos nosotros los que le levantamos una calumnia pueril i ridicula, si 
careciera de fundamento; es él mismo quien lo dice en una carta confidencia!, que 
vamos a copiar integra; porque patentiza cuales eran los grandes pensamientos que 
le ahsorvian en la hora del peligro, cuatro dias antes de la batalla de Chacabuco. 
«Señor don José Villegas — Reservada — Santiago i Febrero 8 de 1817 — 3Ii aprociable 
amigo: ya estará V. impuesto de los últimos sucesos de los Andes, i que estos no han 
sido tan favorables como me lo esperaba. Los enemigos por todas partes asoman en 
grupos considerables, i cada dia descubren mas sus ideas de comprometernos, llamán- 
donos la atención por todas partes para apoderarse a un tiempo mismo del Reino lo- 
do, o para dividir nuestras pocas fuerzas para tamañas atenciones. Si ocurro a ellas, 
según se presentan, mui en breve disminuiré mi i)equeño ejército con las pérdidas 
que son consiguientes; si rae reduzco a la capital, puedo ser aislado; i perdida la co- 
municación con las provincias i ese puerto, me quedo sin retirada i espueslo a ma- 
lograr mi fuerza, que pudiera desde luego contrarrestar la délos invasores. si los pue- 
blos estuvieran en nuestro favor; pero levantado el Reino en masa contra nosotros, 
i oír indo de acuerdo con el enemigo, toda combinación es aventurada, i todo resul- 
tado incierto. Por estos principios, i el hallarse mi tropa cansada con los continuos 
movimientos que he tenido que hacer con ella en las presentes circunstancias, me 
veo precisado a manejarme con toda la precaución que dicta la madurez i la pruden- 
cia.» 
«Sin otro motivo, por ahora, i atendiendo al mucho equipaje con que me hallo, 
i que me seria tanto mas doloroso el perderlo en la última desgracia, cuanto que se 
aprovechasen de él estos infames rebeldes, he resuelto remitir una pequeña parte a 
ese puerto, a cargo del portador que es mi mayordomo, a quien estimaré a V. le 
franquee una pieza en su casa donde pueda depositarlo con lo demas que vaya re- 
mitiendo en lo sucesivo; para que en un caso desgraciado, que no lo espero, sin em- 
bargo déla maldita sublevación *del Reino, me haga favor de embarcarlo con su per- 
sona en uno de los buques mejores que haiga en ese puerto, o en el Juslinianocomo 
que es de la real hacienda, procurando salvarlo a toda costa para que esta canalla no 
se divierta a costa de Marcó.» 
«Por precaución ya tengo anticipado a V. aviso para qjie lome todas las medidas 
mas convenientes para asegurar esc jfunto, i con igual objeto camina, como se lo ten- 
go dicho en oficio de hoi, el señor Olaguer Feliu, pues este debe ser el punto de re- 
tirada de mis tropas. Por las mismas razones deberá Y. embargar lodos los buques 
q le se hallen en ese puerto i los que vayan viniendo, sin permitirles la salida, i re- 
servando siempre el objeto de esta providencia, que no conviene se trasluzca por aho- 
ra. Para lo cual será siempre bueno el honestar la [irohibicion de su salida con la 
recalada de la escuadrilla enemiga — F. Casimiro Marcó del Pont.» 
Esta carta no necesita comentarios. Basta leerla para figurarse al hombre que la 
firma. No se encuentran por otra parle palabras para vituperar como merece al man- 
datario menguado, que en semejante ocasión no atiende a su deber, sino a librar del 
