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felices Iramcyns de los insurjentes le habían hecho perder la conciencia de su poder. 
Si al pié de la cuesta no se hallaron reunidos los 5,000 soldados con que contaba 
Marcó, es a causa de la incertiduinbre acerca del punto amagado, en que le había 
colocado San Martin; es a causa de esa insurrecion de las campiñas que Rodríguez 
había organizado. Poro no porque haya pasado como decimos, se deslustran en lo 
menor los timbres de los guerreros que asistieron a esta función. ¿Qué importa que 
no hayan peleado largas horas, qué importa que no hayan ejecutado en el campo 
de batalla dificilcs i complicadas evoluciones, cuando han tenido que soportar du- 
rante muchos meses las mas rudas tareas, cuando han tenido que atravesar los An- 
des i medirse con la naturaleza antes que con el hombre? 
mientras patriotas i realistas reñían en Chacabuco, Marcó, que por un error de 
cálculo inconcebible no juzgaba tan próximo al enemigo, se ocupaba en Santiago de 
formar con las tropas que a cada momento llegaban de diversos puntos una buena 
división para que corriese en auxilio del cuerpo de Maroto. Ese mismo día hizo 
salir por la mañana con aquel objeto al comandante don ¡Manuel Birañao con su re- 
jimicnto de húzares de la Concordia, i él mismo quedó disponiendo las cosas nece- 
sarias para que por la tarde siguieran igual dirección dos batallones de infantería, 
un rejiraiento de caballería i una brigada de artillería. Por el camino Barañao tuvo 
noticias de que la batalla estaba trabada, i como el jcneral enviase a pedir socorro 
con instancias, apresuró el paso cuanto pudo. De trecho en trecho iba recibiendo^ 
partes que le comunicaban las peripecias del combate. Subía el portezuelo de Coli- 
na, cuando le salieron al encuentro los primeros fujitivos, i con ellos el oficial don An- 
jcl Calvo, quien al mismo tiempo que te anunció el reves que acababan de esperimentr 
tar, con esa temeridad producida porJa descs[)eracion de una derrota, le aseguró qué 
la victoria habiasido en cstremo costosa para los invasores, que habían quedado casi 
tan maltratados, como los mismos vencidos, i que si una tropa de refresco caia sobro 
ellos en medio de su triunfo, el éxito no seria dudoso. La exasperación, el amor 
propio humillado, el deseo do venganza hacían pintar a Calvo tan miserable la si- 
tuación de los patriotas, que fué h<asta intentar persuadir a Barañao que bastaba 
una carga de su rejimiento para cambiar la faz de los sucesos; los vencedores se 
habían apoderado de la bodega de la hacienda de Chacabuco, i estaban entorpecidos 
por el cansancio i la embriaguez. Aunque al comandante no dejó de halagarle aquel 
proyecto, i aunque la primera impresión de la desgracia le hacia hervir la sangre 
en las venas, conservó sin embargo mas calma que su interlocutor para no alreverse 
a tomar por sí solo tan grave resolución. Mandó hacer alto a su jente, i él se volvió 
a escape a Santiago, a fin de consultar la voluntad del presidente. 
Encontró a Marcó a poco mas de una legua de la ciudad, en el lugar denomina- 
do la Palmilla, con esa división de que ya hemos hecho mención mas arriba, i qué 
marchaba a incoporarse al ejército, Le habló con el mismo tono con que a él le ha- 
bía abordado Calvo, le infundió aliento; le hizo concebir la posibilidad de convertir 
la derrota en una espléndida victoria, enumerándole j las fuerz.as de que podían dis- 
poner; le persuadió, que su idea no era un sueño; sin contar los muchos dispersos 
que indudablemente rcunirian, el rejimiento de húzares que en aquel momento 
guardaba el portezuelo de Colina, ascendía a 300 plazas, a otras tantas el- <le los dra- 
gones capitaneados por Morgado, el batallón Chillan i el auxiliar de Chiloé compo- 
nían 1,000 hombres. Cacho mandaba una brigada de artillería perfectamente pro- 
vista i equipada (‘27); todos estos cuerpos estaban disponibles; ¿qué les impedia ser- 
ta?) El cóm|)iito de cslas tropas que hemos apuntado en el testo nos ha sido dado por don Manuel 
Barañao; pero Ballesteros en su Revista de la (¡uerra de la Independencia hace subir todavía a mu- 
cho mas su número. En un estado que forma de las fuerzas que le (lucdaban a .Marcó después de U 
derrota de Chacabuco, atribuye a cada uno de estos cuerpos lo que a continuación so vé: 
Batallón auxiliar de Chiloé 6d0 hombres. 
