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Una vez pronunciada la sentencia, los desventurados prisioneros no tuvieron mas 
que conformarse con su fallo, i armarse de paciencia para soportar sin quejarse los 
rigores del destino. ¿A que tribunal habrían apelado? Desde el instante en que el 
fiscal los declaró culpables, no se les guardó consideración alguna, i no hubo in- 
sulto ni vejámen que no se creyera lícito contra ellos. Por no cslendcrnos demasia- 
do no queremos hacer una enumeración prolija de lodos sus padecimientos. El que 
quiera formarse una idea aproximada de su triste situación, no tiene sino fijarse en 
que mas de doscientos ciudadanos beneméritos, entre los cuales se encontraban an- 
cianos decrépitos i niños de tierna edad, estuvieron encerrados juntos en la nave de 
«n templo inconcluso, i que estos infelices permanecieron en aquel estrecho local 
«1 lar-go espacio de dos años, sofocados por el aire húmedo e infecto que respiraban, 
«stenuados por el hambre i tratados con tan poca conmiseración, como los animales 
4e pn corral. 
Las escenas de Concepción se repitieron en todo el pais reconquistado. En cuantas 
poblaciones entraron los españoles hicieron las mismas prisiones arbitrarias i trata- 
ron a los prisioneros con la misma dureza. Eso si que no todos los revolucionarios 
corrieron la misma suerte. Las cuatro paredes de un calabozo no se juzgaron sufi- 
ciente garantía contra muchos que en razón de su alcurnia, su talento o su riqueza, 
tenían numerosas relaciones en el pais. Temiendo que estos altos personajes, al sen- 
tirse oprimidos, contestaran a los golpes de estado con conspiraciones, los invasores 
ijabian determinado de antemano sacarlos fuera del continente i colocarlos en un pa- 
raje tan seguro, que no tuvieran oportunidad do e.scaparse ni medios de trastornar 
la quietud pública. En las instrucciones del virrei del Perú a Ossorio, se le encarga- 
ba espresamente que luego que restableciera el órden en la capital i en los otros pue- 
blos del reino enviara con la mayor prontitud un destacamento a ocupar la isla de 
Juan Fernández, conduciendo la artillería i municiones que los insurjentes hablan 
estraido de aquel punto. El objeto que se llevaba en vista al habilitar de nuevo esa 
roca árida i aislada en medio del mar, era el de que sirviera de cárcel jcncral para 
guardar a los prisioneros de importancia. (3) 
Los españoles no podían haber cscojido un lugar mas apropósito para este fin. La 
isla de Juan Fernández tenia entre los chilenos una fama terrible, que aumentaba el 
horror de su mansión. Gomo habla sido habitada siempre por jente de mala compa- 
ñía, estaba marcada en el ánimo de los colonos con un signo indeleble de infamia. 
Esta circunstancia contribuía mucho a que un destierro entre sus peñascos, se mira- 
ra como mas duro que si lo fuera en otra parte. Según los tiempos habla servido o 
de guarida a los piratas, o de receptáculo de los criminales atroces. En la época de 
su descubrimiento por el piloto que le dió su nombre, la España la miro con indife- 
rencia i no quiso fundar en ella ningún establecimiento. Por esta causa había per- 
manecido durante muchos años abandonada, sirviendo de asilo a los ílibusteros, que 
iban allí a reposar de su fatigas o a repartirse el botín, i de refujio a los marinos es- 
tranjeros, a quienes las leyes coloniales no permitian abordar al continente. Cuando 
la tempestad habla desmantelado sus naves, una larga correría agolado sus provisio- 
nes i el escorbuto diezmado sus equipajes, saltaban a esa isla endonde encontraban 
dos bienes inestimables, que solo el navegante sabe apreciar como es debido: nume- 
rosas cabras monteces que les proporcionaban carne fresca en abundancia, i copio- 
sos manantiales que les permitian renovar sus repuestos de agua. 
Gomo se comprenderá fácilmente, la España no miró con ojos favorables que con- 
trabandistas i advenedizos se hubieran apoderado de una propiedad suya, con el ob- 
jeto esclusivo de pillar sus naves o defraudar sus rentas fiscales. En consecuencia rc- 
(^) Instrucciones del virrei a Ossorio, Art.° lí. 
