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bisliani, i a su aspecto la colonia se sintió renacer. Esta vez con el alimento traía la 
deseada nave noticias plausibles: el anuncio de una próxima libertad. 
Deseando Ossorio reparar una injusticia, i cimentar en cuanto fuese posible su au- 
toridad en el amor de los chilenos, había enviado, como lo dejamos referido en oirá 
parle, a solicitar de Fernando VII un indulto Jcncral para los revolucionarios que 
no habían emigrado. El monarca había accedido gustoso a sus pretensiones, i dicta- 
do en consecuencia la real cédula de 12 de Febrero de 18 IG para que se les pusiera 
en libertad i se les devolvieran sus bienes. Desgraciadamente el rescripto no alcanzó 
a llegar durante el gobierno de Ossorio, i Marcó que le sucedió, cu vez de ejecutar 
como debiera e! legado de clemencia que le dejaba su antecesor, se limitó a trascri- 
bir a las desterrados la órden del soberano por la cual se les resliluia el goce de su 
libertad; pero no llevó mas lejos su cumplimiento. Cuando a causa de esta notifica- 
ción se felicitaban los agraciados con la idea de tornar a sus hogares, el gobernador 
del presidio desvaneció de un golpe sus lisonjeras esperanzas con la lectura de un 
oficio del capitán jeneral, en que después de disculparse con las medidas de seguri- 
dad que tenia que tomar para la defensa del país, miéiilras durasen los movimien- 
tos de la América, concluía diciéndole: «Debe V. hacer entender a esos confinados que 
están perdonados i que acabadas sus causas no se trata ya de pasados hechos; quesus 
bienes se han entregado, i entregarán a los que reclamen con lejilima representa- 
ción; i que el gobierno les dispensará toda la protección que quepa en su posibili- 
dad; pero que sus personas deben todavía mantenerse separadas del continente par 
varias razones, siendo su propia conveniencia tina de las que he tenido en conside- 
ración para tomar esta deliberación con el mejor acuerdo» (G). 
Esta arbitrariedad incalificable precipitó a los desterra dos de la tristeza en la de- 
sesperación’ Después de aquella decepción perdieron toda confianza en el porvenir. 
Sus ánimos se abatieron, i no hallaron en parle alguna alivio para sus males. La esce- 
na sombría que los rodeaba, no era propia para infundirles conformidad i aliento. Los 
hombres con quienes tenían que tratar eran facinerosos, a los cuales se había con- 
mutado la pena de muerte, o soldados rústicos i groseros; las mujeres entre quienes 
vivían, eran prostitutas de la ínfima clase, que se había recojido en el continente i 
arrojado en la isla para que no infesiasen la sociedad; el clima especialmente era lau 
rijido, que exceden a toda ponderación las dolencias i penalidades que les hacia pa- 
sar. Aquella mansión presentaba tan pocos atractivos, que ni aun el amor del lucro 
pudo retener al gobernador Piquero, a quien una posición privilejiada le permitía 
monopolizar los víveres i venderlos a su antojo, i renunció a su destino aburrido de 
Ins incomodidades sin cuento que se soportaban en Juan Fernández. Nombróse en 
su lugar a don Anjel del Cid, Talavera que solo sabia firmarse; pereque bajo la tos- 
quedad do stis maneras ocultaba un carazon bueno i franco. ¿Mas qué valia 
la bondad del gobernador, cuando los males nacían de la naturaleza misma de las 
cosas? ¿Cómo evitar la desnudez, el hambre, el frió, el calor, las tempestades, cuando 
eran la consecuencia obliajada de su situación? Los presos en aquel desamparo se en- 
tregaron en brazos de la Providencia, i continuaron vcjelando, mas bien que viviendo 
en el presidio. 
Necesitaban para resignarse a conservar la vida de las piadosas exhortaciones del 
presbítero don ,!o.sé Ignacio Cienfuegos, que los consolaba con su palabra i los ejem- 
plarizaba con la paciencia con que soportaba sus desdichas, aliviando a los otros en 
cuanto podia. Pidiendo auxilios a la relijion, este virtuoso eclesiástico celebró unos 
ejercicios espirilinles, en que derramó como sacerdote sobre los corazones ulcerados por 
la desgracia, ese bálsamo de paz que prodigaba a cada instante como particular. Le 
(«) Oficio de -H) de Oclubic de IS 16 _ 
