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mo las ideas del espacio, del tiempo, del infinito, todas las ideas abstractas en nna 
palabra. La idea de un espacio infinito, de la eternidad, son puras concepciones de 
nuestra mente, pues que ellas no corresponden a ningún objeto percibido ni son 
tampoco ideas fantásticas porque distinguimos perfectamente una gran diferencia en- 
tre ellas i un capricho de nuestra imajinacion. Finalmente hai ideas como las que 
tenemos de las leyes naturales, de los atributos del Ser Supremo, que no son ni un re- 
sultado de la percepción ni una concepción pura de nuestra actividad racional i a 
cuya adquisición llegamos por el raciocinio. 
La percepción nos revela los fenómenos de nuestro espíritu, la existencia i cuali- 
dades de los cuerpos como también sus relaciones; por ella el espacio se puebla i so 
abre delante de nosotros esa variada i magnifica escena del universo, el firmamento 
con sus innumerables astros, los infinitos seres descansan sobre nuestro planeta, la 
armonía de los sonidos, la belleza de los paisajes. Ella nos da la base de nuestros 
conocimientos, el pedestal sobre que la razón eleva el edificio de la ciencia. 
Entre los datos de la percepción debemos contar en primer lugar las modificacio- 
nes de nuestra alma, los fenómenos de esa causa que gobierna nuestro cuerpo, que 
piensa, que medita, que es en fin nuestra alma, nuestro yo, porque todo lo que no 
es ella es bien poco i despreciable cu nosotros. Parecerá a primera vista estraño que 
el alma pueda percibirse asi misma, pero asi es sin embargo, i una espericncia de 
todos los momentos puede cerciorarnos de este hecho. ¿Qué dolor, que deseo senti- 
mos sin que sepamos que sufrimos i deseamos? quién medita sin que lo acompañe 
la conciencia de que está meditando, i aun mas sin que sepa distinguir entre el jc- 
ncro de meditación a que está contraído actualmente i los que lo han ocupado ántes? 
Se ha querido probar nuestra existencia, pero creo que un silojismo nada agrega- 
rá a la íntima convicción que nos acompaña, tanto mas cuanto que seria mui difícil, 
sino imposible, el formular a este respecto un raciocinio irreprochable. Nada se pier- 
de. con esta imposibilidad porque^si se ha aparentado negar la propia existencia, es im- 
posible que se haya podido dudar dp ella, i la filosofía no debe ocuparse de tales su- 
tilezas. 
La conciencia refiere a la misma causa las diversas modificaciones de nuestra alma; 
el yo que piensa i quiere hoi dia es el mismo que pensó i quiso ayer o hace un año. 
Cómo, porque referimos a una misma causa fenómenos separados, distintos unos de 
otros, no lo sabemos, i sin embargo la convicción de nuestra identidad como la de 
nuestra existencia es inseparable de esa misma existencia. 
La ciencia que tiene por objeto el conocimiento de nuestro espíritu es esencialmen- 
te esperirnental; solo observando los fenómenos, clasificándolos, refiriéndolos según 
sus clases a las diferentes facultades podremos llegar a resultados seguros. Es preci- 
so reconocer a la escuela de Escocia el honor de haber dirijido la filosofía al objeto 
que muchos siglos ántes le habia señalado Sócrates i dirijidoia por el verdadero ca- 
mino. Se podria decir con verdad que en la edad media como en los tiempos anti- 
guos con pocas excepciones, de todo se trataba en los libros de filosofía menos del 
verdadero objeto de esta, el espíritu humano, i las ideas que de él se tenían, el mo- 
do como se discutían sus atributos, prueban que no se habia pensado en observarlo. 
Se ha negado por algunos filósofos la realidad de los datos de la percepción sen- 
sitiva se ha dicho imposible la comunicación entre el espíritu i la materia, todo lo 
que vemos i palpamos es una fantasmagoría, una ilusión como el delirio de una ca- 
beza con fiebre; otros para salvar la realidad han explicado esa comunicación por 
hipótesis mas o ménos orijinalcs, como la visión en Dios de Mallebranchc; pero ni 
la negación de los unos ni las hipótesis de los otros han arrastrado muchos prosélitos, 
i la jencralidad de los hombres ha continuado creyendo en esa comunicación como 
en un hecho que no puede ponerse en duda m explicarse. Todas las hipótesis son 
