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posibles cuando se trata de semejantes hechos, pero con inventarlas nada se hace pa- 
ra el adelantamiento de la verdad. A la maniíiesta csperiencia, dice Galileo, se de- 
ben proponer todos los discursos humanos. 
Uno de los mas maravillosos fenómenos i en que mas se revela la infinita sabidu- 
ría dcl Supremo Hacedor es el de nuestras pcreepciones esternas. Fijando la atención, 
reflexionando un poco, es imposible dejar de sorprenderse como objetos colocados 
muchas veces a distancias inmensas de nosotros se nos hacen presentes, como percibimos 
sus colores, sus formas, sus situaciones respectivas. Lo familiarizados que estamos con 
este hecho nos priva do la sorpresa i maravilla quo causaría al que abriese por pri- 
mera vez los ojos i pudiese percibir con la claridad con que nosotros percibimos los 
objetos exteriores sin pasar por el aprendisaje de la infancia. ¿Se despide de los ob- 
jetos alguna imájen que viene a comunicarse a nuestra alma o esta sale de nuestro 
cuerpo para acercarse a los objetos? Estas suposiciones han tenido sus órganos en la 
historia de las ideas filosóficas, pero la observación de los fenómenos relativos a la 
percepción favorecida por el progreso de otras ciencias ha disipado muchos errores a 
este respecto. 
Como las afecciones de nuestro cuerpo se comunican al alma no lo sabemos, i es 
mui probable que no lo sabremos nunca; es este uno de los misterios de que la na- 
turaleza ha querido guardar el secreto, poro esa comunicación es un becbo evidente 
para todos. Admitido este hecho la percepción se explica; los objetos obran sobre 
nuestro cuerpo ya por los rayos de luz que rellejan, ya por las vibraciones que co- 
munican al aire, ya de otro mudo, i las afecciones corpóreas se traducen en el alma 
por las cualidades que atribuimos a los objetos. Talvez he dicho mal al decir que la 
percepción se csplica; lodo lo que en realidad hacemos es descomponer el fenómeno 
pero el misterio queda siem[)re en pié. 
Todas las sensaciones van siempre acompañadas de un juicio sobre la causa que las 
ha producido; algunas veces no llegamos sino hasta nuestro propio cuerpo ienlónces la 
percepción es interna, otras pasamos mas allá i llegamos hasta la causa que ha produci- 
do la afección corpórea i entóneos la percepción es esterna. Cuando por mal estado 
de salud sufrimos dolor referimos la sensación a una parte de nuestro cuerpo, pero 
en otros casos, cuando el dolor es producido por la acción de un cuerpo exterior, hai 
otro juicio mas por el que atribuimos a esc cuerpo la causa de la afección desagra- 
dable que sentimos. En este ejemplo los grados do la percepción son claramente vi- 
sibles, pero en la mayor parte de los casos, efecto del hábito sin duda, la acción de 
les objetos sobre nuestros órganos es tan insensible que la afección corpórea se ocul- 
ta i parece que nuestra alma percibiera inmediatamente los objetos lejanos. 
No es de los niénos admirables fenómenos que nos descubre el análisis de la per- 
cepción la operación por la que nuestra alma reúne las sensaciones i compone los ob- 
jetos. En la percepción de un árbol, por ejemplo b ii una variedad de elementos que 
debemos a sensaciones diversas, a diversos sentidos, i estas sensaciones se agrupan 
en nuestra alma i forman en ella las ideas de los objetos. De ciertos colores que de- 
bemos al sentido de la vista, de ciertas formas i otras cualidades táctiles, de cierto 
olor, formamos una rosa. La naturaleza ha transportado a nuestras percepciones esa 
conexión de partes i separación de individuos que existe en el mundo exterior, i co- 
sa digna de observarse, la unidad de los cuerpos se rompe para comunicarse a nues- 
tro espíritu como el rayo de luz que pasa por el prisma, pero la naturaleza nos dió 
al mismo tiempo el poder do restablecerla. Esa composición de los objetos percibi- 
dos se verifica espontáneamente en nuestra alma i por uu proceder tan oscuro como 
1.1 comunicación entre ella a el cuerpo i la refereiicia que hacemos de nuestras sen- 
S.aciones a las causas que las producen. 
ile.ipeclo do los d,.los de la percepción es preciso tener presento que lo (jue perci- 
