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CCS, laics como el aire, el agua i el vapor. Esta parte de la ciencia enseña a los pro- 
pietarios de minas, de molinos etc. como es posible comparar entre ellos las diferen- 
tes enerjías mecánicas desarrolladas por ajentes tan distintos en su naturaleza pecu- 
liar, como un caballo i una caída de agua, un muelle de acero comprimido i una 
masa de aire en movimiento. Nos dice como se elije la unidad de medida común de 
estos efectos tan variados, i en resumen como se les compara en dinero, lo que en 
efecto es la ultima palabra de la comparación. Las mismas consideraciones conducen 
a comparar los productos útiles sin ninguna analojía entre ellos, i a hallar el trigo 
que un caballo de fuerza puede moler en una hora, o libras de aceite que puede 
producir, o libras de algodón que puede fabricar etc. etc. Estas ideas tan simples 
como su desarrollo serán apreciadas por todos, porque están en contacto con todos 
los intereses. 
Si se entra después en el dominio de las máquinas propiamente dichas, detenién- 
dose desde luego en las mas simples, en los que todos emplean en cada instante de 
la vida, como las cuerdas, las palancas, las poleas etc. ¡qué de datos prácticos no so 
pueden sacar del conocimiento profundo del juego de estas máquinas simples, de la 
relación variable entre el trabajo gastado i el efecto útil producido, del mejor em- 
pleo de la fuerza motriz. Quien no quedará satisfecho de ver hacer justicia, en algu- 
nas palabras sensatas i palpables para todo el mundo, a esas ambiciosas pretensiones 
de algunos ignorantes que creen, igualándose a Dios, que pueden crear fuerzas em- 
pleando las máquinas, sin saber que el trabajo depositado en ellas jamas lo restitu- 
yen integralmente en efecto útil correspondiente, i que la mas perfecta de las má- 
quinas es solamente la que mas se aproxima a la igualdad entre estos dos efectos. 
Entonces se aplaudirán estas palabras de nuestro celebre Lacroix para sonrojar a loS 
perseguidores del movimiento perpetuo diciendo que persistir en esto es el indicio de 
una profunda ignorancia o de una enfermedad del espíritu. 
Pasando de aquí a un exámen rápido de las resistencias perjudiciales, tales como 
el rozamiento, la tesura de las cuerdas, etc. sacaremos preciosas consecuencias para 
el constructor en jcneral, el artesano, el obrero, todo el que se ocupe de las máqui- 
nas en movimiento. Se adquirirá este dato tan sensillo i tan útil en la práctica: que 
el rozamiento es independiente de la magnitud de las superficies en contacto; que 
solo depende del peso de las piezas, i por consiguiente habrá que precaverse inmedia- 
tamente contra el peligro de aumentar considerablemente el peso de las piezas de 
las máquinas i limitarlo a las dimensiones que necesite su resistencia. Se verá que 
este rozamiento, o mas bien su efecto mecánico, adquiere en ciertos mecanismos 
elementales en uso, como los excéntricos, la rosca etc. proporciones tales que el tra- 
bajo motor suele ser, según las circunstancias dos, tres cuatro veces mayor que el 
efecto útil producido, lo que debe restrinjir su empleo como motor. 
Poniéndonos sin cesar todas estas consideraciones en el caso de formar juicio de 
los hechos, nos permiten dominarlos i formar de ellos un cuerpo de ciencia. 
Seria larga la sola nomenclatura de todos los puntos de la ¡Wecánica industrial que 
presentan un inmenso interes al espíritu del hombre civilizado i trabajador. 
Los medios injeniosos de medir la resistencia de las maderas i de los metales 
colocados verticalmentc o de costado, colgados o sostenidos, de deducir dalos para 
calcular las dimensiones de las piezas, el mejor modo de trazar las ruedas de engra- 
naje, la teoría de los aparatos llamados reguladores, volantes, que semejantes a seres 
intelijentes moderan o aceleran la acción de una máquina cuando ella misma lo juz- 
ga necesario; todas estas cuestiones interesan en el mas alto grado no solo al rico in. 
dustrial, o al artesano, sino también al hombre desocupado o que no vive de su tra- 
bajo, porque en el siglo en que estamos no es permitido hacer alarde de su ignoran 
cía, i el deseo de saber domina todos los espíritus. 
