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Mr. Ticknor me pirccc aírib;iir mui poca o ninguna parte, en la mas temprana 
poesia de los castellanos, a la inüuencia de los árabes; juicio cpie yo liabia formado 
años hace, cuando la opinión contraria, patrocinada por escritores eminentes, habia 
llegado a ser un dogma literario, a que suscri.bian, sin loin irse la pena de someterlcT 
a un detenido exáincn , casi todos los eslranjeros i nacionales que de propósito o 
por incidencia hablaban de la anticua literatura de España. Que entraron en la 
lengua castellana multitud de voces arábigas; que aun algunos de los sonidos con 
que se pronunciaba fueron modificados por el idioma de los Muslimes, i que del 
contacto, de la mezcla intima de las dos razas, se pegaron al romance castellano 
ciertos jiros, ciertas expresiones proverbiales, lo tengo por incontestable. Si esta 
influencia pasó del idioma a ios cantos populares de los castelíanos, como parecía 
natural, es un punto que examinaremos después. Observemos entre tanto el hcclto 
lundamental, i no disimulemos su importancia i alcance. Trasladaré aquí con cMe 
objeto la luminosa exposición de Mr. Ticknor (a), a la que con pocas limitaciones 
suscribo. 
«Otra tremenda invasión descargó sobre España; violenta, imprevista, i que por 
algún tiempo amenazó barrer con toda la civilización i cultura que de las antiguas 
instituciones del pais se conservaban, o que empezaban a jerminar bajo las nueva». 
Hablo de la notable invasión de los árabes, que nos obliga a buscar algunos de los 
ingredientes del carácter, idioma i literatura de los españoles en el corazón del Asia, 
coma ya nos hemos visto obligados a buscarlos en lo mas septentrional de la Eu- 
ropa. 
«Los árabes que en todas las épocas de su historia han sido un pueblo pintoresco i 
extraordinario, debieron a la ardorosa relijion que les fué dada por el jénio i fana- 
tismo de Mahoma, un impulso que bajo muchos respectos no ha tenido paralelo en 
el mundo. Por el año de Cristo 623 eran lodavia dudosos la fortuna i destinos del 
Profeta, aun dentro de los estrechos liiniles de su indómita i vagabunda tribu; i al 
cabo de menos de un siglo, no solo la Persia, la Siria i c;isi toda el Asia occidental^ 
sino el Ejiplo i toda la parle septentrional del .\frica se hahian rendido al poderío 
de aquella fé belicosa. Da un suceso tan vasto i tan rápido, fundado en el entusias- 
mo relijioso, i tan prontamente seguido de una civilización adelantada, no nos ofrece 
otro ejemplo la historia. 
«Cuando los árabes obtuvieron una posesión tolerablemente tranquila de las ciu- 
dades i costas africanas, era natural que volviesen los ojos n Es^jaña, do la que solo 
estaban separados por un estrecho dcl ISledilerráneo. Desembarcaron con grandes 
fuerzas en Jibraltar el año do 711. Siguióse inmediatamente la batalla dcl Guadale- 
tc, como la llam iron los moros, o de Jerez, como la apellidaron los cristianos; i en el 
trascurso de tros años avasallaron con su acostumbrada celeridad toda la España, 
excepto aquella rejion fatal del .Norucs'c, a cuy is‘ montañas se retiraron un gran 
número de cristianos, capitaneados por Pelayo, dejando a sus demas compatriotas 
en manos de los conquistadores. 
«Pero miénlras los cristianos que se liabian salvado dcl naufr.ajio del poder góti- 
co, pcrmanecian encerrados en los montes de Vizcaya i Asturias, o sostenian aqucll,'» 
desesperada lucha de cerca de ocho siglos, que terminó en la espulsion final de los 
invasores, los moros, en el centro i cspecialmeiilc en el rnediodia de la España, go- 
zab;m de un imperio tan espléndido i tan iiUelcclual como su relijion i civilización 
pcrinitian. 
«Mucho se ha dicho sobre la gloria de este imperio i d efecto que produjo en la 
lileraluia i coslumhros de las naciones modernas. Hace ya tiempo ipic lluel i .Mas- 
(ii) M¡-indice A, ul ñii (Ic la lii>toi ia. 
