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tejidos por aqucilii laxa tolerancia que la rclijion mahometana prescribía i practica- 
ba al principio. Como vencidos, pagaban doble tributo que los moros, í sufrían im- 
puestos sobre sus iglesias; pero en lo demás estaban sujetos a pocas cargas i servi- 
dumbres, i aun se les permitía tener sus obispos, templos i monasterios, i ser juzgados 
por sus propias leyes i tribunales en las controversias entre ellos mismos, salvo que 
se tratase de la pena de muerte. Poro aunque de este modo se mantenian como un 
pueblo en cierta manera distinto; i aunque, considerando la dependencia en que vi- 
vían, conservaron la le de sus padres con una constancia i lealtad apenas creíbles, 
no podía menos de hacer mella en ellos la presión continua de una dominación po- 
derosa i magnifica, i de una población bajo todos respectos mas próspera i adelanta- 
da que la suya. En el trascurso de siglos era inevitable que su carácter nacional ce- 
diese por grados a esta incesante influencia. Llegaron por fin a usar el traje moris- 
co; adoptaron las costumbres de los moros; sirvieron en los ejércitos muslimes, i ob- 
tuvieron cargos de honor en las cortes de Córdoba i do Granada. En suma, bajo to. 
dos respectos merecieron el nombre que se les dió do mozárabes, o cuasi — árabes en 
costumbres i lengua; porque tan mezclados estaban con sus dominadores que llegaron 
por fin a no distinguirse, sino por su le, de la población arábiga entre la cual vivían. 
«El efecto de todo esto en cuanto hasta entonces había logrado sobrevivir a la len- 
gua i literatura de liorna, se echó de ver en ellos mui presto, como debía suceder. 
Los españoles que residían entre los moros, no se cuidaron de su degradado lalin, i 
empezaron luego a h djlar el árabe. En 794 creyeron los conquistadores que ya era 
tiempo de establecer escuelas para enseñar su lengua a los cristianos de sus domi- 
nios, i de prohibirles que usasen otra. Alvaro de Córdoba, que ¡escribía su Imliculus 
Lurninosus por 874, i era testigo compelcnte en la materia, manifiesta el gran suceso 
que había tenido esta providencia de los ilominadores; pues se queja de que los cris- 
tianos de su tiempo no apreciaban el latín, i a tal punto se habían familiarizado con 
el árabe, que apenas habría podido hallarse un cristiano entre mil, que fuese capaz 
de escribir en latin a otro cristiano; mientras que muchos de ellos componían poe- 
sías arábigas en que rivalizaban con los moros mismos. A tanto llegó el temprano 
predominio del árabe, qnc Juan, obispo de Sevilla, uno de aquellos varones venera, 
bles que eran igualmente respetados por los cristianos i los musulmanes, creyó ne- 
cosario trasladar a aquel idioma las Escrituras, porque sus diocesanos no podían leer- 
las en otro. Aun fué preciso que el rejislro de las Iglesias se llevase en árabe, como 
se hizo desde entónccs por varios siglos; i asi es que en los archivos de la catedral 
de Toledo se han visto recientemente, i sin duda se ven hoi dia, mas de dos mil do- 
cumentos escritos en árabe, principalmente por cristianos i eclesiásticos. 
«.\i varió de un golpe este orden de cosas cuando la fortuna de las armas se de- 
claró por los cristianos del norte, porque después de reconquistadas algunas de las 
provincias centrales del p iis, las monedas selladas por los reyes cristianos para que 
circulasen entre sus vasallos déla misan fé, csla!)an cubiertas de inscripciones arábi- 
gas; como puede verse en algunas de Alfonso VI i Alfonso VIH. El rei don Alonso 
el Sabio por un solemne doerclo espedido en Ifiirgos a diez i ocho de Setiembre de 
1250, proveía a la educación ¡lela juventud sevillana, estableciendo para ella escuelas 
arábigas, al mismo tiempo que latinas. I todavía mas tarde los actos i documentos 
públicos de aquella parle de España solian escribirse en áral)c; i las firmas de es- 
crituras eclesiásticas importantes, redactadas en latin o español, se ponían a veces 
en letras arábigas, como se ve por una de Fernando IV en que se conceden ciertos 
privilejios a los tnonjos de San Clemente. De manera que casi hasta el tiempo de la 
conquista de Granada, i bajo ciertos respectos aun después, el idioma, costumbres ¡ 
civilización de los árabes estaban todavía mui difundidos entreja población cristiana 
de la España central i meridional, 
