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do a tal punto en Espifu, que no podía oponer la misma resistencia a ceder su lu- 
gar, que en otras parles donde igual revolución caminaba a su fin. No debemos pue¿ 
sorprendernos de encontrar no solo muestras, sino considerables monumentos de li- 
teratura española inmediatamente después del reconocido aparecimiento de la len- 
gua misma. El poema narrativo del Cid, por ejemplo, no puede ser de fecha poste- 
rior a 1200; i Berceo, que floreció entre 1220 i 1210, aunque casi se disculpa de no 
escribir en latín, manifestando asi con toda certidumbre haber pertenecido a la épo- 
ca en que las dos lenguas contendian por el predominio, nos ha dejado una gran 
cantidad de jenuinos versos castellanos (j). Pero no fue sino algo mas tarde, en el 
reinado de Alfonso X, entre 1252 i 1282, cuando quedó reconocida i consumada la 
introducción del español, como una lengua escrita, regular i culta. Por órden de eso 
principe se tradujo en ella la Biblia según la Vulgata: el ordenó que todos los con- 
tratos, todos los instrumentos públicos so otorgasen en ella; i por medio de su céle- 
bre código de Las Siete Partidas preparó de antemano la propagación i autoridad del 
castellano en todos los países en que llegaron después a prevalecer la raza española 
i el poder de Castilla.» 
Sobre los anleccd ntes del castellano, descritos de un modo tan vivo i pintoresco 
por Mr. Ticknor, puede haber poca variedad de opiniones; pero ¿esplican ellos sufi- 
cientemente el resultado final? ¿No se hubiera podido, a vista de ellos, anunciar a 
priori que el árabe iba a ser el idioma universal o predominante de la Península, 
enriquecido probablemente con cierto número de raíces latinas, pero conservando su 
organismo propio i su jenio? ¿Habría podido predecirse que estaba reservado este 
triunfo al latín bastardeado de los toscos i rudos montañeses del norte, i que el li- 
naado i copioso lenguaje del centro i del mediodía correría la misma suerte que las 
poblaciones intelectuales i prósperas que lo hablaban? En la lucha de dos pueblos 
no es la fortuna de las armas sino la superioridad de civilización i cultura lo que 
hace prevalecer un idioma. La lengua que los conquistadores romanos impusieron a 
las naciones del occidente, no pudo sobreponerse al griego de las muelles pero civi- 
lizadas provincias de la Europa oriental i del Asia. Las tribus jermánicas que con- 
quistaron el imperio i modelaron en parte sus instituciones, vieron desaparecer poco 
a poco sus dialectos n.alivos, absorvidos por el idioma de los vencidos. ¿Qué tienen 
de franco o de gótico o de lombardo las lenguas del sur de la Europa? Algunos cen- 
tenares de voces dispersas, que para conservar su aislada existencia han tenido que 
asimilarse a un organismo ajeno, tomando las formas, i prestándose a las combina- 
ciones, orijinariamente latinas, de los varios romances. 
Pero, ya que no pudo prevalecer el idioma, ¿no habría debido esperarse siquiera 
que el espíritu i jenio de los árabes se hubiera hecho sentir de un modo notable en 
la naciente poesía de los españoles? «No hai duda» (decía yo el año 1834 en el nú- 
(j) Sobre la antigüedad det Poema del Cid tendré ocasión de bablar de propósito.— El pasaje do 
Gonzalo de Berceo, a que alude Mr. Ticknor, es el mismo que yo cité arriba, i dice así: 
yniero fer una prosa en román paladino, 
En cual suele el pueblo tablar a su vecino, 
Ca non so tan letrado por fer ot™ latino. 
(S. Uom. cop. 2.) 
Pero la verdadera lección, la única que p uede dar un razonable contexto i sentido, es metro latino 
Ptota es ciertamente una palabra iiuc el poeta lia sacado de la lituijia, en el sentido de compo- 
sición poética, (]ue sin duda tuvo; como ya ))arece haberlo conjeturado Fernanilo Wolf, citado por 
Mr. Ticknor, i lo comprueba, ademas del Glosario de Dueange, el Diccionario ilo la .Veademia Es- 
pañola. Asi, de lo que se disculpa Berceo es de no escribir en nndru latino; fonna de composición 
uue se miró, durante toda la inedia edad, i por mas de un siglo después, como l.i mas noble i 
digna. 
Es indubitable, por otra parte, que los franceses i provenzales versilicaron en lengua vulgar mu- 
cho .íntes de 1200. Algunos de estos poemas existen, i son liaslantc largos i regulares. Bien es 
verdad que la lengua do lo» troveros dista inai del uiodernu francos, que del castellauo uioderao 
el Poenia del Cid. 
