mismit autor, dándole el Ululo de Gesta, ha declarado su alcurnia i sii Upo, Mas án* 
les de pasar a este asunto, me hallo obligado a discutir otros puntos en que tengo el 
sentimiento de no poder adherir a las opiniones de !Ur. Ticknor. 
IN P" ES TIG ACIONES sóbrela altiUid de los cerros culminan fes 
de la Cordillera de los Andes^ por don amado pissis. 
(leído en la SESION DE LAS FACULTADES DE CIENCIAS FISICAS I MATEMATICAS 
1 DE MEDICINA.) 
Las primeras observaciones hechas con el fin de medir las alturas de algunas ci- 
mas de los Andes, se refieren al año 1 736, época en que los Académicos Franceses 
comisionados para medir la lonjitud del grado de meridiano correspondiente al ecua- 
dor, principiaron sus trabajos en las cercanías de Quito. Como medio siglo después, 
Alejandro de Humboldt, durante su memorable viaje en las rejiones ecuatoriales de 
América, midió la altura de varias cimas de esta gran cadena i entre ellas, la del 
Chimborazo. 
Este cerro co'osal elevado de 6530 metros sobre el nivel del mar, fué considerado 
como el punto mas alto de la superficie de la tierra hasta que el estudio de las cor- 
dilleras del Asia Central i especialmente la del Himalaya hizo conocer todavía algu- 
nos montes mas elevados i desde enlónces los Andes no ocuparon mas que el segun- 
do lugar entre las altas cordilleras del globo. 
Varios viajeros siguieron el ejemplo de Humboldt i recorriendo distintas rejiones 
de la América, midieron las altitudes de muchos otros puntos; de modo que 
después de este intervalo de cerca de un siglo que habia suministrado tantos datos 
para la orografía del nuevo continente, la opinión de los jeógrafos sobre la rejion 
culminante de los .\ndes, parccia definitivemenle fijada; cuando el señor Penltand 
en 1837, hizo conocer las altitudes del nevado de Sorata i del Jllimani. Estos dos 
cerros cuyas alturas sobre el nivel del mar era 7696 i 7315 metros dominaban al 
Chimborazo el uno de 1166 i el otro de 785 metros de modo que la rejion culminan- 
te de los Andes hallábase transportada mas al Sud i cerca de la gran llanura ocupa- 
da por la laguna de Titicaca. En fin, algunos años después, Filz-roy hizo público el 
resultado de sus observaciones sobre el volcan de .4concagua por el cual halló una al- 
titud de 7071 metros. 
Tal era el estado de la cuestión cuando la triangulación de la llanura de Bolivia 
principiada en el año de 1847 nos proporcionó la ocasión de medir de nuevo la al- 
tura del Jllimani. La cima de este cerro fué relacionada con los tres triángulos medi- 
dos entre Calamarca i la í*az i las distancias cenitales observadas de cinco puntos 
distintos. 
El término medio entre los resultados de estas observaciones fué 6509 metros al- 
titud que presentaba una diferencia de 806 metros, con la que b itiia dado el señor 
Penltand; diferencia demasiado grande para ser atribuida a la inexactitud de las 
ob.servaciones i que nos hizo pensar que no podia provenir sino de a'giina equivoca- 
ción. Efectivamente, pocos dias después que el resultado de nuestras observaciones 
fué comunicado a la Academia de Ciencias de Paris, el señor Penltand mandó un"* 
