Las dimensiones que la Ici señala a estas dos clases de caminos, eslán consigtiadas 
en los arliculos 21, 22 i 37. 
Art.° 21. El ancho de todo camino público que corra por cerros o cuestas será de 
diez i seis varas de claro. 
Art.“ 22. El p ase por terrenos planos tendrá veinte i seis varas de claro i cada 
orilla o costado una zanja o foso de dos varas de hondo i dos de profundidad. 
Art.° 37. Los caminos vecinales tendrán cuando menos, diez i seis varas de an- 
cho. 
La simple indicación de la anchura que la lei fija a los caminos públicos, que co- 
rren por cerros, basta a demostrar sus defectos. .Si estrictamente se cumpliera su sen- 
tido literal, todos los fondos de que el Supremo Gobierno pudiera disponer para el 
adelanto de este ramo, serian insuficientes e incapaces de llenar una parle 
siquiera de nuestras necesidades. Diez i seis varas de claro en el cerro, con mas la 
anchura de la zanja que recibe las aguas del camino i de la parle de cerro que lo 
domine, mas la distancia a que debe colocarse esta zanja del escarpe, forman cuan- 
do menos una estension de diez i siete varas. 
Nuestras carretas tienen cuatro varas, poco mas o menos de uno al otro csiromo 
del eje, de manera que, dando de ancho a los caminos en cuesta, dos veces la lon- 
jitud del eje de las carretas, mas una vara par.a la zanja, otras dos de ellas para que 
dos puedan encontrarse libremente i sin peligro de llegarse demasiado al demandan- 
te, tendremos que once varas para los caminos de esta clase, es cuanto puide apete- 
cerse. ¿Qué ventajas se obtienen con el exceso de seis varas en las diez i siete que 
laeitamcnle señala la lei a estos caminos? — ¡Qué puedan andar tres, cuatro carretas 
a la vez, sin estorbarse mútuamente? Es evidente que la lejislatura jamas tuvo pre- 
sente semejante consideración, pues, desde que se apartasen sus miras de lo necesa- 
rio, igual razón habia para que en lugar de tres o cuatro, fuesen seis, ocho o diez 
las carretas a que el camino debiera ofrecer el espacio suficiente para que hicieran 
su marcha juntas. Lo que en mi concepto se ha querido prevenir, son los accidentes 
que ordinariamente se pueden ocurrir en un camino', obstruyendo mucha parte de él; 
como ser la fractura de alguna carreta, la calda de un peñazco, o la descomposición 
del suelo por efecto de las lluvias o del rodado mismo. Mas estas ventajas, no pueden 
venir, sino del mayor o menor cuidado que se preste a la conservación de los traba- 
jos ejecutados: ventajas, de las que si goza un camino de diez i siete varas con ma- 
yor fundamento disfrutará otro de once; i al paso (¡ue en este, los gastos de conser- 
vación se hacen con mucha mas economía, en el de diez i siete varas, nunca se po- 
drá justificar el exceso inmenso de los que ocasiona el desmonte de seis varas en el 
grueso del cerro. Los números pondrán de manifiesto esta verdad. 
Supongamos un trozo de camino en cuesta con mil varas de lonjitud, diez i siete 
de ancho i una pendiente en la falda de 25®. El volúmen encerrado por estas di- 
mensiones es de 67381.4 varas cúbicas. 
Considérese el mismo trozo de camino con once varas en lugar de diez i siete de 
anchura, i hallaremos que su volúmen es de 28211.6 varas cada una. La diferencia 
entre estos números es de 38169.8 varas de otro modo. Cuando 67381.4 varas de 
desmonte procedente de una anchura de 17 varas allanan un camino de mil, si la 
anchura fuere de once, la distancia allanada del camino subiría 2388.4 varas. 
.Si la anchura que la lei prescribe a los caminos en cuesta, es tan excesiva como creo 
liaberlo demostrado, la que señala a los caminos planos no me parece ahuilada; sin 
embargo, las rebajarla a 2í que podrán distribuirse de una manera ventajosa i eco- 
nómica. Con 12 varas que se diese a la calzada fuera de los suburbios de las polila- 
ciones, habria el espacio suficiente para el carreteo. El complemento a 24, ocupando 
los costadas por mitad, servirian p.ira la conslruccion o apertura de los fosos; ¡iira 
