—580— 
sacar a su patria de aquel lamentable estado. Al riego' es a quien deben la asombrosa 
fertilidad i vejetacion las ricas alquerias de Vlandes, en cuyo pais se sacan cinco co- 
sechas en el período de dos años. La Olanda por la multitud de canales que la cru- 
zan en distintas direcciones goza siempre de una eterna verdura. En nuestro mismo 
pais podemos citar con orgullo muchas de nuestras valles que gozan de un verdor 
permanente, como ser Santiago, Aconcagua, Rancagua, Quillota, lUelipilla etc., en 
las cuales admiramos la fertilidad que reina, i la gran abundancia que ofrecen, mien- 
tras que eu otros de mas abundantes aguas hasta se ignora el regadío. 
A la verdad: asombraría el aumento de riqueza i prosperidad a que 1 legaría Chile, 
si por alguno de los muchos procedimientos que se pueden adoptar, se cstendiera el 
riego sobre los terrenos que se cultivan con poco provecho i sobre los terrenos eria- 
les que no nos ofrecen nada. 
Para conocer bien la utilidad de los riegos i por este conocimiento resolvernos a 
emprender las obras necesarias sin que nos arredren los gastos anticipados que pue- 
dan causar, debe saberse que en Chile, las tierras de regadío valen al raénos veinte 
Veces mas que las de secano aunque estas estén regularmente trabajadas. 
.No se crea que es una exajeracion el que yo diga que las tierras aumentan veinte 
veces su valor por el regadío, pues este aumento está seguramente en la menor pro- 
porción que puede darse, con respecto a la que guarda en algunos lugares de nues- 
tras provincias. Tenemos el ejemplo en los llanos de Maipo. Estas tierras de secano 
valían ocho pesos cada cuadra, i hoi con el riego valen mas de doscientos pesos- 
cantidad mas de veinte veces mayor que su antiguo valor. En varios lugares de San- 
tiago, Aconcagua, Petorca, Rancagua, IMaipo, Quillota, etc., etc., la cuadra de se- 
« ano no valia mas que 20 o 25 posos i hoi con el riego valen íOO o .500 cada cuadra. 
Por estos datos se vé que las tierras aumentan mas de veinte veces su valor con el 
riego; i asi no es estraño que yo diga que el cálculo que he hecho no es exajerado 
en sentido alguno. Del mismo modo podría demostrar, que el aumento de riqueza 
anual que produce cada cuadra de terreno de regadío es diez veces mayor que el 
producto de las de secano. 
Habiendo pues tanta facilidad para dar agua a los terrenos de secano mediante 
lo mucho que se ha adelantado en los medios de sacarla de los rios, arroyos, fuen- 
tes i demas lugare.s donde se halla, es un dolor que no se recomienden semejantes 
empresas, i <|ue no se haga lo necesario por lograr las ventajas que ellos nos ofre- 
cen. 
Para demostrar mas claramente las ventajas enunciadas i para manifestar la gran 
utdidad que reportarían al Estado i los parlicalares del establecimiento de un buen 
sis!ema de regadío, voi a valerme de los datos siguientes. 
Si admitimos como podemos admitir que, el territorio cbileno contiene 22,000 le- 
guas cuadradas de superficie, i cada legua 1,290 cuadras, contendrá nuestro terrilo- 
torio 28.512,000 cuadras cuadradas. 
.Supongamos q ie se labren en la actualidad 7.128,000 cuadras entre regadío i de 
rulo qua es la cuarta parle que dan 21 .384,000 cuadras incultas. Supongamos que 
las dos terceras partes de estas comprendan tos cerros, rios i poblaciones, etc. i 
quedan 7.128,000 cuadras de secano que no producen cosa alguna. Estas 7.128,000 
madras de secano, unidas a las 7.128,000 cuadras que se cultivan de riego i de rulo 
comporw'n 14.256,000 cuadras o la mitad de nuestro territorio. 
Supongamos que ya son de regadío 200,000 cuadras que no hai mas, nos quedan 
1 4.056,000 cuadras que pueden beneficiarse por el riego. 
Consideremos a los t í. 056, 000 de secano un valor medio de 10 posos cada una, 
tendremos que su importe total será de 140.560,000 pesoí; i dándolos a estas tierras 
el liego conveniente, adquiririan un valor veinte veces mayor, i resultará que cada 
