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-fío es lejiliino sino a condición que se ejerza sobre las cosas i jamas sobre las [lei - 
sonas. — Cuando el hombre lleva por primera vez su mano sobre un objeto sin due- 
ño se opera un hecho que de individuo a individuo tiene la mas ¡^randi; eslension — La 
rosa así tomada i ocupada participa, por decirlo asi, de la personalid ¡d del que la 
ocupa — se hace sagrada como el mismo; no se la puede quitar sin violentar su liber- 
tad; no se la puede colocar en otro lugar sin tocar temerariamenle su persona. Del 
mismo modo la libertad que conquista a la materia el objeto de propiedad, lo pro- 
teje en seguid i de hombre a hombre, i hace ver como se individualiza i cae en el do- 
minio privado. 
Dero por mas que el derecho positivo produzca, no se hace tan respetable como 
cuando el hombre ha dado una forma a la materia con su trabajo, cuando ha puos^ 
to una parte de sí mismo, dándole esa forma con su industria i marcándola con el 
sello de su talento i de su actividad— De todas las adquisiciones esta es la mas lej,í- 
tlma, porque es el premio del trabajo. Quien viniese después a usurpar la cosa hecha; 
por decirlo así, de nuevo, haria fas mis profundas heridas a su libertad. Lo repito, 
la propiedad es la libertad del hombre ejercida sobre la naturaleza física; i ahora co- 
HM) siempre tiene el derecho de ser rcs[>ctada por todos los que tengan en sí mismos 
dereclioa una libertad igual. Guando se discute pues, si la propiedades de derecho natu- 
ral, es como si se preguntase si la libertad es la obra dcl derecho arbitrario. 
No hai máxima mas peligrosa i mas antisocial que aq,uella de los que hacen resul- 
tar la sociedad i todas las instituciones que de ella se derivan, como de un contrato 
wijjnario, Ln cualquiera época que consideremos al homtvce, aun liumillado i abatida 
por su decadencia, siempre i por todas partes encontramos la familia constiluida, la 
propiedad reconocida, el gobierno establecido, en una palabra, existiendo en sociedad- 
Creer que el hombre ha podido subsistir un periodo mas o inéiios largo fuera de la 
sociedad, es lo mismo que pensar que ha podido vivir sin las necesidades físicas ne-- 
cesarías i anexas a la vid,i material. — El hombre es esencialmente social, i no tiene 
existencia posible fuera de la sociedad. 
Si es imposible transportarnos a una época anterior al establecimiento de la socie- 
dad, no lo es encontrar en los anales del mundo la- tierra dcsiioblada i no ofrecien- 
do al primer ocupante sino desiertas e incomunensurablcs soledades. Los primeros 
i^ue con sus fimilias se avanzaron'a rejiones incógnitas i desoladas, debieron armar- 
se de toda su fuerza, de toda su audacia, para combatir i vencer una naturaleza ene- 
miga qjie por todas partes no les ofrecía sino peligros i desgracias, ya rocliazando las 
bestias feroces, ya désabrojando la tierra rebelde a la cultura i creándose liabilacio- 
lu's mas que cómodas seguras^ — Estos no llegaron a ser propietarios sino con el su- 
dor de su rostro i con peligro de su propia existencia — i la propiedad fué para ellos 
el botín después del porfiado combate de la inlelijcncia con la materia inerte i bru- 
tal, Impriinicrou en el suelo la efijie del hombre por luchas las mas veces sangrien- 
tas i siempre acompañadas de vigorosos i cnérjicos esfuerzos;,asi la poética imajinaciou 
de la edad media en vez de envidiar tan lejitiiivas conquistas, convirtió los primeros 
ocupantes en seini-dioscs, triliutándolcssu respeto i admiración, — Iva antigüedad con- 
tó a Hércules que supo doWegar la naturaleza con su fuerza heroica — Nuestra edad 
media lumra como tantos a los solitarios que fecundaron el suelo abandonado i arro- 
jaron las priim'ras semillas de la civilizaciou, en medio de la oscuridad i la barbarie, 
de[)ositan<lo allí los jérmenes del espíritu de propiedad — Tan honrosos homenajes no 
Stvn otra cosa q,uo la cspidsion de un sciUimieiilo verdadero i natural en el hombro 
i que jamas le ah indou i; el respeto por el trabajo — Es la propiedad glorificada en 
sos primeras aplic leiones i después declarada santa por la voz del pueblo, 
Adípiiridi una vez la propiedad con la ocupación i el trabajo — la conservamos, no 
solo coa los mismos medios, sino también con la voluntad de no abandonarla; por- 
