n:ula recome mi a bi tanto a su pueblo, después del respeto a la relijion de sus mayo- 
res, que el cultivo de las tierras i el cuidado de los ganados. Este espíritu se conser- 
vó por largo tiempo entre los romanos, i en siglos mui posteriores dijo Plinio, que 
oJ descuidar el cultivo de un campo era una falla que atraía la reprensión del naa- 
j-istrado. 
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Los griegos hicieron también grande estima de la agricultura; i buena prueba es de ello , 
el gran número de escritores notables que trataron de esta materia. Vbarron enume- 
ra cincuenta. El mismo compuso también un excelente libro, i después escribieron 
Clareo Porcio, Catón i Columala. Estos tres autores latinos entran en mui prolijos 
tlelallessobrc todas las partes que componen la agricultura, como quienes perfecta- 
mente la conocían i ejercitaban. Son, por desgracia, mui raras entre nosotros las 
obras de estos hombres eminentes, que servirían en gran manera para la ilustración 
de los agricidtorcs i aficionados. 
También el Principe de los poetas latinos dedicó a la agricultura la mas acabada 
de sus obras. Dividióla en cuatro geórgicas. La primera trata del cultivo del campo» 
la segunda do los árboles, la tercera de los ganados i la última de las industriosas 
abejas. Todos saben cuanto aprecio hacia Virjilio de la pequeña heredad que cuUi- 
v.Tba por sus proppias manos, i c! bello libro de las jeórjicas fue fruto de las obser- 
vaciones qaie en ella hizo. 
Ni es la riijiieza material el único bien que produce el cultivo de los campos. 
Cuantos han escrito sobre la vida rústica, hablan de ella con elojio, como de un.a 
vida sabia i dichosa que inclina al hombre a la justicia, a la sobriedad, a la senci- 
llez de costumbres, en una palabra, a todas las virtudes. Le pone también al abrigo 
do las pasiones, teniéndolo, |>or decirlo asi, encerrado dentro del circulo de sus de- 
beres, por medio de una ocupación constante que no le deja obrar el mal. De ordi* 
nario el lujo produce la avaricia; esta, la injusticia i la violencia, compañeras casi in* 
separables de las riquezas. De aquí se orijinan los males que aquejan a las grandes 
[)oblaciones en to<la la superficie de la tierra, mióntras la vi<la laboriosa i dura de 
los campas se halla e.xcnta de todos esos vicios. 
Por otra parle el hombre necesita de retiro i soledad para entrar en si mismo, i 
para elevar su cspirilu i corazón hacia Dios.- mas este retiro dificilmcntc se encuen- 
tra en medio del bullicio de las ciudades. lie aqui, señores, la razón porque los an- 
tiguos patriarcas i profetas habitaban los campos, como mas apropiados que los po- 
blados para conservar la virtud i comunicar con el señor. .\llí era donde de ordina- 
rio le buscaban, pues parece que se coinplacia en uaanifoslarsc a los suyos en la sole- 
dad. En el campo fue donde se miniCcsló Dios al Padre de los creyentes i a Jacob. 
Del medió de una espesura hizo oir su voz a ¡Moisés, i cu la cumbre de una monta- 
ña le dió su divina lei, escrita por su mano en dos tablas de piedra. En los valles in- 
mediatos a Jcrusalcn, i en las riberas del .Tordan, fué también donde moraba de or- 
dinario el Hombre Dios, en los últimos años de su preciosa vida, i donde obró la 
mayor parte de sus grandes maravillas. 
Dispensareis, señores, que sin advertirlo, rae baya separado un tanto de mi pro- 
pósito, que es hablaros sobre la importancia de la agricultura. 
De sentir es que en nuestros dias no se baga de este arle precioso, i el primero de 
todos, eomn creo habéroslo manifestado, el aprecio que bacian los antiguos. Sin em- 
bargo naciones hai como la Inglaterra donde la agricultura va llegando a su perfcc- 
ccion, con el auxilio de las ciencias físicas i naturales. 
En efecto todo el que desea adelantar los conocimientos agronómicos, necesita de 
la (isiolojia vejctal, que es sin duda para él la primera i mas importe de las ciencias. 
¿I*or qué, como podrá cultivar con buen resultado las plantas, cuando no conoce su 
organización? ¿(jómo dar a las raíces de un árbol el alimento mas conveniente par» 
