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MEMORIA qae don alejandro reves, Licenciado e?i la Facultad 
de Leyes i Ciencias Políticas de la Universidad i Abogado de 
las Cortes de Justicia, leyó en el acto de su incorporación como 
miembro de la Facultad de Filosojia i Humanidades . 
Sres, de Fncultad de Filosofía ¡ Humanidades: 
La honrosa distinción con que el Supremo Gobierno me ha favorecido asociándo- 
me a las tareas de la Facultad que me escucha, me impone un deber para cuyo 
cumplimiento he tropezado con serias dificultades. Ni la educación que he recibido 
en mis primeros años, ni el rumbo que forzosamente tomaron mas tarde mis estu- 
dios han familiarizado mi intelijencia con los ramos del saber cuyo cultivo os ha en- 
comendado la Ici. He aquí porque no he podido confeccionar un discurso en que el 
tema sea digno de vuestra ilustración. Deseando, sin embargo, prescindir de toda va- 
nidad literaria i contribuir en algo al progreso de los trabajos de que la Universidad 
está encargada, vengo a ocupar mi asiento pidiéndoos me acompañéis en una rápida 
incursión en el vasto campo de nuestra historia desde la existencia de la República. 
Sin tiempo para narrar hechos cuyos comprobantes seria difícil tener a la mano, 
marcharé a vuelo de pájaro esponiendo mis convicciones i procurando caracterizar 
con inparcíalidad cada una de las cuatro épocas que desde nuestra emancipación he- 
mes recorrido 
í. 
]%'aciiuiento de la 
1810 — 1817 . 
Las repúblicas hispano-americanas han dado a la historia de este siglo su pájina 
mas hermosa. Un esfuerzo sobrehumano las emancipó de su metrópoli*, i el nuevo 
n^undo, rompiendo con las tradiciones del gobierno absoluto, ofreció a la humani- 
dad un inmenso espacio donde respirar sin las trabas con que la encadenaba la sus* 
picacia de los gobiernos del antiguo continente. Era problemática la excelencia de la 
democrácia, i las ideas que la sirven de base no pasaban de meras utopias cuya rea- 
lización se creia imposible. No habia fé en los principios que la escuela política del 
siglo XVIII elaboró a tanta costa, i el espectáculo de tronos derribados i el de la 
sangre vertida en nombre de esos principios fueron bastante poderosos para desa- 
creditarlos en Europa. Pero la América era un suelo virjen. Aquí no existían arrai- 
gadas tan hondamente las tradiciones feudales que contaban en otras partes con la 
sanción de siglos, ni eran de tanta valía los intereses ligados a la permanencia del 
sistema absoluto. Con todo, un escollo mayor hacia temer por la suerte del sistema 
republicano. El estado social de estos países, reducidos a un coloniaje poco previ- 
sor, amenazaba hundirlos por largos años en un caos que les impidiese conocer sus 
verdaderos intereses. 
La democrácia es la última espresion de la civilización moderna, i su importación 
en América mal podia ser feliz desde que la ignorancia era la cualidad característica 
de sus habitantes. Jamas pasó de los primeros rudimentos la instrucción que se pro- 
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