Tí'^rcíona]).! al pueblo, i parece que lu inelrópoli calculaba la permanencia de su donii-' 
nación en razón directa del idiotismo de sus colonos. C ¡ntribuia en gran parte a 
prolongar esta situación i a agravarla considerablemente el aislamiento forzado a que 
estábamos reducidos. Sin comercio, sin artes, sin industria propia; careciendo en liii 
de todos los vehiculos por donde se derrama la civilización; limitados a la triste es- 
fera del horizonte que divisábamos con nuestra vista; cerrados todos los caminos que 
podian conducirnos a un porvenir distinto del momento presente, pareciamos con- 
denados para siempre a soportar la abyección del vasallo. 
No dejó por eso de nacer la república. Contribuyó en gran manera a ello, la con- 
vulsión que esperimenló la üuropa a (ines del pasado siglo i a principios del actual. 
Algo significaban a los ojos de los pocos pensadores de America esos soberanos cuya 
majestad desaparecía de repente en las tinieblas de un sepulcro, .\lguna duda de- 
bia (|uedarles acerca de la divinidad de su carácter cuando se les veia impotenles 
para dominar la revolución que, todo p.aderosa, los entregaba al suplicio haciendo 
rodar cab-zas que poco antes sustentaban coronas. La conapasion por el infortuiiro 
.si bien es mayor mientras mas grande es éste, no por eso tiene mas larga duración. 
La autoridad jamas debe inspirar compasión si quiere conservar su preslijio. La au- 
toridad que es vencida, sucumbe; i junto con ella el principio que simboliza. .\si fue 
«;omo la guillotina que abrió paso a la revolución francesa, i la prisión de Yalenccy 
(fue dió orijen a las juntas gubernativas de España, vinieron a producir en .\mcrica 
su resultado lójico. Los americanos supieron desde entonces que la inviolabilidad de 
los tronos era una paradoja, i que el pueblo que quería elejir sus mandatarios bien 
podia hacerlo a despecho del presunto orijen divino de sus antiguos señores. La ab- 
dicación de Fernando en favor de Napoleón i la resistencia armada del pueblo espa- 
ñol a la voluntad de su .soberano, demostraron también de una manera elocuente que 
podia sacudirse el yugo de la obediencia p.isiva. Ln Amé-rica no se conocía la sobera- 
nia de la gior.a, ni se comprendia que pudiera tributarse homenaje al intruso em- 
perador. Entre (isle i el pueblo, la .América elijió, asociándose a la causa del último. 
Al tomar esta determinación, formó (mnciencia de su poder, i comprendió que la 
única fuente pura de toda autoridad es la soberanía popular. 
I.os revolucionarios del año 10 sabían pe rfecúa mente que estaban en su derecho. 
Mas la realización de su pensamiento habria quizá escollado en la ninguna prepara- 
ción (pae h d)ia en las masas para aceptar el nuevo órden de cosas. Una mentira me- 
ció necesaria i fatalmente la cuna de nuestra revolución. 
La instalación de la primera junta gubernativa fue el primer pas(j dado áeia la in- 
dependencia. Sus miembros tuvieron que escudarse con el fantasma de la autoridad 
de un monarca que para ellos nada significaba; ñero que a los ojos del pueblo lo sig- 
nificaba lodo. Por fortuna, el torrente de la libertad es impetuoso, i rompiendo el 
jirimcr dique no hai valla que lo detenga. Tras las juntas del año 10 vinieron otras, 
i tras ellas el Directorio. El pueblo fue poco a poco acostumbrándose a rejirse por 
si, i el nombre de Fernando desapareció de repente i para siempre de los actos gu- 
bernativos. 
En plena rebelión, Tos patriotas tuvieron que acudir a los campos de batalla. .Vlli- 
disputaron p.ilino a palmo el terreno, procurando eslinguir los restos de la antigua 
dominación. En esa luc'ha gloriosa, la sangre corrió a raudales, i la inmortalidad ha 
sido el premio de los héroes que llevaron su abnegación hasta perder la existencia. 
Su sacrificio fue de pronto estéril. líl suelo que una veZ so ronquistó para el abso- 
lutismo, fue después reconquistado; i las (únceles i el suplicio se d('signaron como 
lugares de espiarúon para los delincuentes cuyo úni(';o crimen consistia en haber que- 
rido ser librr's. Si negras sombras oseureeian el horizonte antes de la revoliieioii, 
mas espc.)as aun afiarecieron en seguida Todos los horrores de una reacción ines'- 
