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emigndon. Mi¿‘nlras se organizaba el ejército libertador, Mendoza fue teatro de (!S- 
renas dolorosas que mas tarde inlluyeron en ¡a dirección de la marcha del Estado. 
Colocado al frente del gobierno uno de aquellos caudillos, no tuvo alma bastante je- 
ncrosa para hacer a la patria el sacrificio de sus resentimientos. Estinguido el ene* 
migo común, quiso separar los estorbos que pudieran impedirle cimentar sólida- 
mente su autoridad en el interior. Las disccnsiones domésticas vinieron a profanar la 
cuna de la república, i la patria lloró sobre la tumba de los Rodríguez i los Carre- 
ras a quienes el puñal o el patíbulo sirvieron de premio por sus heróicos servicios. 
La nación comprendió entonces que el sistema seguido por el gobierno no era 
aquel por cuyo triunfo habla derramado su sangre. Mejor concepto la merecía la de- 
mocracia, El gobierno de O’Higgins habia ya cumplido su misión i traspasado la 
valla que ic estaba demarcada. Su calda era inevitable. 
III. 
Ueatle la caíala ele O'llig^g^íiis liasta el g^ohierno de Ovalle. 
1823—1830. 
El 28 de enero de 1823 se reunió el pueblo de Santiago, i depuso al jenoral O’Hig- 
gins, nombrando en su lugar una junta gubernativa cuya duración solo alcanzó al 
31 de marzo del mismo año. En este dia el Congreso de Plenipotenciarios confirió 
el mando supremo con el titulo de Director al jcneral Freire. El 29 de agosto, con 
motivo de marcharse el Director a Chiloé, donde aun flameaba la bandera española, 
quedó al frente del gobierno el jeneral Lastra, quien fue al poco tiempo sustituido 
por el f^residente del Senado don Fernando Errázuriz. Concluida la espedicion al 
archipiélago, volvió Freire a Santiago, i el 14 de junio de 1824 reasumió la Direc- 
ción política del Estado. 
El Gobierno de Freire fue una verdadera reacción contra el sistema seguido por 
su predecesor. La junta habia empezado ya por abrir juicio de residencia a los mi- 
nistros del jeneral O’Higgins, i por la convocación de un Congreso de Plenipoten- 
ciarios que formase un nuevo pacto de asociación. Este congreso sancionó el 30 de 
marzo un Rrglamento orgánico i Acta de unión, especie de constitución provisoria 
que debia rejir miéntras se promulgaba la permanente. 
Durante la administración de Freire, el congreso dictó varias resoluciones im- 
portantes, entre las cuales se cuentan el tratado de subsidios con el Perú, la prohi- 
bición de dar hábito en los conventos que no son de estricta observancia a los indi- 
viduos que tengan menos de 25 años la abolición del tratamiento de Excelencia para 
toda autoridad que no fuese el Director Supremo, la supresión de la Icjion de ho- 
nor, el establecimiento del Instituto Nacional, la abolición de la esclavatura, la de 
la pena de azotes i otras no ménos liberales. Todas ellas, a escepcion de la relativa a( 
Instituto i a la pena de azotes, fueron objetadas por el Ministerio en quien no domi- 
naban ideas tan democráticas, i dieron orijen a mui desagradables contestaciones. 
El Gobierno por su parte contrajo su atención a la policía, a la beneficencia, a la 
instrucción pública, a la administración de justicia i al arreglo de la hacienda na- 
cional, del ejército i de la escuadra' 
Tan asegurada se crcia la paz interior, que a consecuencia de los tratados con c 1 
Perú, zarpó de Valparaíso a fines de octubre de 1823 una espedicion auxiliar com- 
puesta de dos mil hombres al mando del jeneral don José .María Benavente. Esta 
espedicion fue desgraciada. 
