¡ 8 (le noviembre se levantaron actas en virtud de ¡as cuales se noinbnj una junta 
provisoria de Gobierno, compuesta de don José Tomas Ovalle, don Isidoro Errázu- 
riz i don José MariaGuzman, i se acordó convocar un Congreso de plenipotencia- 
rios de todas las provincias. Vicuña huyó a Valparaíso i siguió después acia el norte 
sin querer desprenderse de la autoridad d.e que se creia investido. La Junta continuó 
sin embargo gobernando i dictando providencias para cimentar su poder. El Con- 
greso de Plenipotenciarios se instaló el 12 de lebrero de 1830. El 17 del mismo mes 
nombró para Presidente i Vice-Presidente provisorios de la República a don Fran- 
cisco Ruiz Tagle i a don José Tomas Ovalle, i al dia síg nenle decl iró refractaria? 
de la Constitución a las últimas Cámaras lejislativas , anulando lodos sus actos i or- 
denando que en 1831 Invieran lugar las elecciones de cabildos, asambleas provincia- 
les, electores de Presidente, Vice-Presidente i Diputados al Congreso Nacional. 
El Presidente Tagle renunció al poco tiempo, i le fue admitida su dimisión por 
el Congreso de Plenipotenciarios el 31 de marzo. A principios de abril tomó posesión 
del mando el Vice-Presidente Ovalle. 
El desconocimiento de la autoridad de Vicuña puso al pais en plena guerra civil. El 
Jeneral Prieto, jefe de la insurrección, i el Jeneral Freiré, que mandaba las tropas Ce- 
les al antiguo Gobierno, resolvieron al Gn h contienda en la batalla de triste recuer- 
do que se dió en las llanuras de Lircai el 17 de abril de 1830. 
Durante el Gobierno de Ovalle, se dictaron varias providencias, como el restableci- 
miento del Protomedicalo, la formación de la junta propagadora de la vacuna, la 
creación de nn cuerpo de vijilantes, la rebaja de derechos de esportacion a los fru- 
tos nacionales i otras medidas en beneficio dcl comercio. 
El Congreso acordó asimismo: dar de baja a todos los oficiales que no reconocie- 
sen al nuevo Gobierno, la lei de elecciones, la que devuelve a los regulares sus tem- 
poralidades i la que autoriza al Gobierno a comprar pastas con que pagar la deuda 
eslranjera. 
Solo un año estuvo Ovalle al frente de los negocios. Su muerte acaecida el 21 de 
marzo de 1831 privó a la patria de nno de sus mejores hijos. Con este motivo el 
Congreso de Plenipotenciarios nombró de Presidente de la República al Jeneral don 
Joaquín Prieto i de Vice-Presidente a don Fernando Errázuriz. Estos nombramientos 
fueron provisorios; i Errázuriz se hizo cargo dcl mando miénlras entraba en el ejer- 
cicio de sus funciones el Presidente electo. El 18 de setiembre dcl mismo año ocupó 
este último la silla presidencial a que lo acababa de llamar ti sufrajio de sus conciu- 
dadanos. 
Estudiosamente no he queriíto apreciar los hechos que con tanta rapidez se des- 
arrollaron en la época que acabo de describir. Su sola narración convence de que en 
ella todo fué instable i que poco o nada se hizo para cimentar el órden sin el cual 
no hai sociedad posible. Esa sucesión no interrumpida de Jefes Supremos, cuya 
duración no pasaba de uno o dos años, de meses i también de horas; esa convulsión 
en que constantemente vivió el pais; esc cúmulo de medidas lomadas hoi i deroga- 
das mañana, lodo e.slo introdujo el malestar en las clases e hizo anhelar por otro sis- 
tema de administración i por otras instituciones que diesen mas garantías. No seré 
yo quien juzgue con severidad a los hombres que figuraron en la escena polilica de 
aquel tiempo. La República estaba en su infancia; i todo debía necesariamente re- 
sentirse de la incsperiencia. Teorías exajeradas quisieron convertirse en hechos, e 
ideas inmaturas se pretendió hacer fructificar en un terreno que no cslaba'prepara- 
do. Sin lomar en cuenta la índole de nuestras costumbres sociales, ni el estado de 
cultura que habíamos alcanzado, se trasplantaron sin discernimiento las instituciones 
norte-americanas, cuya adopción no contaba en Chile con las preparaciones conve- 
