DISCURSO de recepción pronunciado ante la Facultad de [fu- 
maíiidades por don francisco vargas fontecilla <?/ í/m 12 de julio 
de 1852 ,. 
Señores: 
Al presentarme delante de vosotros para recibir el documento que ha de conferir? 
me el titulo de colega yyeslro, me propongo dirijiros la palabra sobre uno de los 
mas importantes ramos cuyo cultivo estáis encargados de promover. Persuadido de la 
insuficiencia de mis luces, no he podido prometerme satisfaceros; mas no por eso he 
desmayado en mi propósito. La grandeza del asqnto ha inílamado mi fantasía, i aun? 
que no sea dado a mi palabra tratarlo como merece, el hablará por sí mismo con 
grave elocuencia, i os dispondrá a dar a ini trabajo benévola acojida. 
La importancia del estudio de la historia i el modo de hacerlo, hé aquí, señores, 
el tema que va a ocupar vuestra atención. Un espectáculo grandioso se presenta a 
mi vista: el camino recorrido por el hombre desde que salió de las manos de su lia., 
cedor hasta la época en que actualoiente vive; la liumanidad meciéndose en su cuna, 
desarrollándose en su adolescencia, i desplegando con gallarda osadía el vigor de qUe 
se siente animada en su edad varonil. Yo veo a la obra predilecta de Dios moviéndose, 
durante su infancia, dentro de un estrecho recinto. Solo conoce aquella parte delglo.- 
bo qué vieron sus ojos cuando despertó a la vida: las marabillas del firmamento le 
son desconocidas: apénas ha fijado en él su débil vista: ignora los misterios que su 
aliña i su corazón encierran: su mente está desnuda de toda idea sobre la organización 
de las sociedades i sobre los elementos que las constituyen: los afectos de su corazón 
están todavía en jé.rmen; no se han d‘^sarrollado aún; no han sido, por decirlo así, 
clasificados ni reglamentados. El órden físico, el intelectual, ej moral, el mundo to- 
do está todavía virjen: el ojo escudriñador del hombre no lo ha esplorado aún: todo 
yace en la inercia, porque la actividad humana no ha sido puesta en ejercicio. 
Empero en el alma i el eorazon del hombre depositó la Providencia fecupdos 
jérmenes de vida. El alma i el corazón no fueron formados para dormir en la inac- 
ción: un instinto secreto los induce a moverse i a colocarse en puestos cada vez mas 
elevados. La intelijcncia, ansiosa de verdades, las concibe, las hace entrar en su do- 
minio; el corazón, morada de nuestros sentimientos, las abraza, las realiza i las di- 
funde. lié aquí los dos poderes de que se halla armada la humaidad para cumplir la 
misión que le ha confiado su autor: facultad de concebir, fuerza para realizar. 
El terreno en que la mente humana da sus primeros pasos, es sobremanera estre? 
cho. Las primeras ideas que adquiere son proporcionadas a sus débiles fuerzas; pero 
esas mismas ideas, aumentando el pequeño caudal de luces que la humaidad posee 
en su infancia la comunican nuevo vigor para emprender mas osados movimientos. 
El hombre prosigue su marcha, investigando verdades i haciéndolas triunfar por mcf 
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