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•Imientes do ese espíritu anarquizadur, que debía cundir en los pueblos eon la rapi- 
dez de un incendio i confundir lastimosamente todos los derechos i las nociones de 
lo bueno, de lo verdadero i de lo justo. Sacudido el yugo provechoso de la autoridad 
de la Iglesia, el principio luterano desplegó libremente toda la fuerza dcl error que 
entrañaba: el espíritu privado enjendró una multitud de sedas distintas, enemigas 
unas de otras, que se hacian cruda guerra i que solo tenían de común su odio al ca* 
tolicismo. Luteranos, calvinistas, zuinglianos, anabaptistas, socinianos i cuantos 
sectarios despedazaron la reforma, se disputaron el glorioso privilejio de haber en* 
contrado la verdad i de profesar la le orlodoja. Ese mismo espíritu disolvente que 
que produjo la anarquía rclijiosa, trajo en breve la anarquía política. Obstinadas i 
asoladoras guerras, luchas sangrientas, escándalos in.auditos fueron las cunsccucm ias 
inmediatas délas teorías de la reforma i la Europa, jimiendo bajo el principio lu. 
terano mas que con la pesada cuchilla de los bárbaros que la invadieran en otro 
tiempo , sufrió un atraso remarcable en el desarrollo gradual de su civiliza, 
cion. ¡No bastaron ya esfuerzos humanos para detener la impetuosa corriente de la 
discordia, i en tanto que los pretendidos reformadores, para afianzar su escandalosa 
rebelión con la fuerza bruta, se somclian al poder temporal i lo hacian el Jefe de su 
iglesia, la teoría del libre exámen con su inmen.sa elasticidad desplegaba su acción 
en una escala mas vasta i mas temible. ¡No lardó en dejarse ver el jansenismo enga- 
lanado con la severidad de sus doctrinas i cubierto con el velo hipócrita de su adhe- 
sión a la verdadera iglesia: era propio de su refinada malicia i de su carácter fari- 
saico ostentar buena fó i minar sordamente el principio de autoridad. Sucesivamen- 
te salieron a la liza el deísmo en Inglaterra, el excepticismo en Alemania, el ateísmo 
en Francia; i estos hijos lejilimos del espíritu de la Reforma, desfilando uno a uno, 
cada cual con su carácter peculiar de perversidad, se pascaron por toda la Europa 
alzando la bandera rebelde contra Dios, contra su Iglesia i contra las potestades del 
siglo: discordes en sus tenebrosos sistemas, se unían en un solo pensamiento: en la 
guerra al altar i al trono. Consideraban a la Iglesia católica como el baluarte de 
los gobiernos, i no sin motivo esperaban hundir a estos en las ruinas de aquella. 
Todo esto no era mas que un resultado forzoso de las doctrinas del libre exámen apli- 
cado a la relijion. 
Abandonado así el espíritu privado a su propio sentido, sin la guia de la fe i de 
la revelación divina, no podía esperarse de él sino delirios con el nombre de siste- 
mas filosóficos. Asombra como en menos de una centuria el mundo literario ha re- 
cibido en su seno i dijerido cuantos absurdos le ha sido dado inventar a la razón 
humana eslraviada por las teorías del protestantismo. «Los siglos XVI i XVII, dice 
un profundo escritor, pudieron llamarse las premisas del XVIII, que en efecto no fuá 
mas que la conclusión de los dos precedentes. El espíritu humano no hubiera podi- 
do subir de repente ai grado de audacia de que hemos sido testigos. ... El filoso- 
fismo no podia levantarse sino apoyado en la ancha basa de la reforma.» (2) 
En efecto, el filosofismo cuyo sistema encierra en sí lodos los errores, porque es la 
negación de todas las verdades dogmáticas, parecía ser el último resultado del prin- 
cipio luterano; asi parece que lo esplicaba el trastorno universal consumado en c! si- 
glo anterior por esa revolución indefinible, cuya esplosion hizo temblar a las testas 
coronadas, i cuya espantosa imájen será siempre una marca de infamia para la hu- 
manidad. Poro ni ese trastorno, contenido por el esfuerzo combinado de las poten- 
cias europeas, fué bastante eficaz para dispertar a los gobiernos de su funesto letar 
go. El indiferentismo reiijiosü estendido en lodis parles por los diversos sisU m is 
filosóficos, habla helado la fé en los corazones de los pueblos, llegando a constituir 
ti) El Coudc de Maislre: en su oLra »del Papsi 
