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furia, asi las malas ideas soltadas de la rejion del pensamiento libre han atropellado 
las restricciones de las leyes, e invadiendo el terreno de la soeiedad con un aluvión 
de escritos venenosos, han creado ese libertinaje del discurso que hiere lo mas sagra- 
do de la moral, de la relijion i de la polilica El abuso incontenible de la libertad 
de la prensa, de este ppderoso elemento de civilización, no ha trastornado en ménos 
de un siglo al mundo político, social i relijiosu? ¿no ha consumado al íin la funesta 
victoria de la paz universal de los pueblos? Ni ha podido ser de otra manera; por- 
que el pens iinienlo humano eslraviado, no conociendo valla que le delenga, ha lie* 
gioo a un grado de audacia inconcebible para decidir majislcalmenle, sin examen i 
sin conciencia, en las mas arduas cuestiones sociales i relijiosas, sin apercibirse si- 
quiera de la debilidad de sus fuerzas. En nuestros dias se cree hacer un servicio al 
bien público cuando se hacen apretar con la prensa algunas lineas dirijidas a atacar 
vilmente la autoridad política o relijiosa. Asi el espíritu sedicioso i anárquico quo 
domina el siglo presente ha logrado introducirse, merced a la propaganda libre de 
la prensa, en todos los órdenes de la sociedad e inficionarlos con su aliento morlife- 
ro: ha penetrado en el sagrado recinto de la enseñanza i hasta en el seno de la so- 
ciedad doméstica, i, con el bello nombre de civilización i cultura, ha alterado el ór- 
den de la familia, ha envenenado el corazón virjen de la juventud i lo ha precipita- 
do en el abismo del orgullo i de la altanería mas insufrible: asi ha conseguido en fin 
romper los mas estrechos vínculos de la naturaleza i hollar los santos deberes de la 
subordinación. ¿No ha llamado esclavos miserables a lodos los que se someten perla 
obediencia a sus respectivas autoridades? esclavo al súbdito que obedece al gobierno, 
esclavo al hijo que obedece al padre, esclava a la mujer que obedece al esposo, escla- 
vo al discípulo que respeta a sus preceptores: ¿i será eslraño que lodos se crean con 
derecho a censurar la autoridad del gobierno, la autoridad del padre, la autoridad 
del marido, la autoridad del maestro, i pedirles cuenta de sus mis minimas delibe- 
raciones? Es preciso cerrar los ojos para no ver que el principio de autoridad está 
herido de muerte i que horribles espasmos son los sintomas que asoman en la socie- 
dad gangrenada del siglo XIX. En este estado la contemplan los mas profundos pen- 
sadores de la época actual. Uno de estos hombres competentes, dando en la Europa 
una mirada escrutadora en torno de aquella sociedad enferma, pulsando la fiebre re- 
volucionaria que la devora, no ha trepidado en pronunciar a la faz dei mundo este 
formidable fallo: la sociedad europea se muere (2). I se muere, sin duda, porque se 
desquicia su fundamento , el principio vital de la autoridad; .so muere, porque el 
maligno cáncer que roe sus entrañas no es ménos cierto i dep orablc, que la fatal in- 
diferencia con que se le mira para aplicarle el único antídoto que puede curarlo — el 
elemento católico. 
lie ahí la áncora de salvación en la tormenta que riije en todas partes i ajita la 
nave de los estados. Por mas que se sancionen leyes conservadoras, por mas que se 
lomen medidas de toda clase i se apuren los cálculos de la humana política, si se cs- 
cluye de ellos a la relijion, a este faro luminoso que alumbra a los pueblos, las po- 
testades del siglo acelerarán su caida definitiva con los mismos esfuerzos que hagan 
para detenerla. La relijion es el verdadero, el sólido i el mas firme apoyo de la auto- 
ridad de los gobiernos, i lo es también de los intereses de los pueblos: a la lucha 
constante i gloriosa que ella ha sostenido i sostiene ahora mismo en lodo el mundo 
contra el elemento disolvente del mal, deben aquellos los tristes restos que todavía 
Ies quedan de su débil poder, i estos la pasajera paz de que disfrutan. 
Se ha dicho en Europa no ha mucho por un eminente orador político, que la 
milicia i el sacerdocio son los únicos elementos que pueden preservar de su ruina a 
(2) El señor Donoso Corles: «Carta a la prensa de Madrid, sobre las dirijidas al Conde de Mónta- 
lo. iibert:» Bevista Católica N. 200. 
