MEMORIA leída ante la Facultad de Medicina en la Universidad 
de Chile ^el 21 de 1711,1/0 de í 853 , para obtener el grado Lie e?ic la- 
do en dicha Faculladj por don josé Joaquín aguirre. 
¿HAI FIEBRES ESENCIALES? 
Tal el tema sobre el que me he propuesto con gusto escribir la presente Memoria, con 
el objeto de cumplir con lo dispuesto por los estatutos de esta respetable asociación. 
El motivo que he tenido para elejirla, es el habernos hecho fijar mucho la atención 
en esta materia nuestro profesor de patolojía interna*, como igualmente la repugnan- 
cia que al principio tuve para admitir tal idea, de la que me sercioré bien pronto, 
después de haber liécho algunas autopsias en unión de varios de mis compañeros, i de 
haber leido la opinión de algunos distinguidos profesores médicos. Efectivamente, 
este es el punto sobre el que se ha hablado bastante por autores respetables. Vo por 
ahora no tengo la preténcion de impugnarlos, ni manifestar deferencia hacia ellos, 
sino espresar mis concepciones a este respecto, nacidas ya de lo poco que he leido, 
ya de las lecciones que he recibido de mis dignos maestros: atreviéndome a ello, solo 
después de tener un pleno conocimiento de vuestra induljencia, i de que conocéis 
mui bien mi insuficiencia. 
Antes de entrar en materia, daré una idea de lo que se llama fiebre. Esta voz que 
en rigor es latina, se toma por sinónimo de calentura, i se llaman tales, aquellas alec- 
ciones que se manifiestan por un desorden Jeneral de la máquina, con aceleración de 
pulso i aumento de calor animal. Tocante a la naturaleza patolójica de esta afección 
han habido mui diversas opiniones; de las cuales solo citaré las principales, aunque 
sean bien conocidas de vosotros. La primera es la del padre de la medicinas que re- 
fiere las fiebres a un esfuerzo saludable de la naturaleza para librarse de una materia 
nociva. Otros, que era debida a una superabundancia de la bilis, i que la cantidad 
de este liquido es lo que influye en formar el tipo de la enfermedad. Según estos au- 
tores, el máximum de las bilis produce la fiebre ardiente, una menor cantidad da 
márjen a las fiebres cuolidinis. i el minimum a las cuartanas. Galeno atribuyó las 
fiebres a una putrefacción o dejeneracion de los humores o a una cierta mudanza de 
la pneuma (aire), que causa el calor sobrenatural que sucede en las fiebres. Según 
este autor, las fiebres continuas deben su orijen priucipalmente a una alteración 
pneuma i de los humores, las cuotidianas a una dejeneracion del muco, las tercianas 
a una descomposición de la bilis amarilla, i las cuartanas a una' putrefacción de la 
bilis negra. Stall, atribuye la fiebre a una clase de lucha que emana de un esp.ismo 
tónico por torpor del cerebro i de la oposición que un ájente innato del sistema lla- 
mado el ins me dicalrix naturie, i por este autor el alma. Offman atribuye la fiebre 
a una disminución de la enorjia nerviosa acompañada de un cierto spamiis perifc’ 
riens que causa un reflujo de la sangre sobre el. corazón i los vasos grandes. Boerhabe, 
siempre fiel a su doctrina de glutinoso espontáneo, atribuyó la fiebre a una obstruc- 
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