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DIS CURSO de recepción de don miglel luis amunategui pronun- 
ciado en la Facultad de Filosojia i Humanidades de la Uni- 
versidad de Chile. 
Señores: 
Vengo a espresaros mi rcconocimicnlo por el insigne honor que inc Inbcis confe- 
rido, con esa cortedad i confusión que naluralmcnle debe esperimenlar un discípulo, 
cuando se ve llamado por sus maestros a ocupar un asiento a su lado; i aunque mi 
gratitud es profunda, corno espero manifestarlo por las obras, a ponas si me atrevo a 
daros las gracias por vuestros favores, pues me siento tan indigno, que quisiera cu 
esta ocasión gastar las ruónos palabras posibles en hablar de mi, aun cuando sea para 
cumplir con obligación tarr sagrada. Lo que digo no es un lugar contun de reló- 
rica, sino el convencimiento sincero de quien no encuentra haber hecho nada toda- 
vía, que pueda merecerle la distinción que le habéis concedido. 
La satisfacción que me causa vuestra elección, se menoscaba, sin embargo, algún 
tanto, cuando advierto que la debo a la muerte de un hombre de quien fui subalterno, 
que nrc trató con particular bondad, i a quien el agradecimiento me había hecho amar. 
Pero por grande que sea mi afecto a don Miguel de la Barra, uno de los funda- 
dores de la Universidad de Chile, i el primero que tuvo la honra de presidir la Fa- 
cultad de Filosofía i Humanidades; no es mi ánimo venir a hacer un pancjirico obli- 
gado de su vida, ni el elojio oficial de sus virtudes. Entiendo que la verdad en esta 
materia, como en cualquiera otra, es un deber que me imponq vuestro carácter, un 
derecho que nunca abdicaré i el mejor homenaje que pueda tributarse a su me- 
moria. 
Enebrando epítetos pindáricos i exajeraciones pomposas, es fácil acomodar un 
retrato de fantasía, admirable, portentoso quizá; pero no será por cierto el de la 
persona cuya índole, ideas i acciones era necesario trazar tales como se habían des- 
arrollado en el curso de su existencia. Me parece que si los muertos ilustres pudie- 
ran ser consultados a este respecto, nunca consentirían en que se les prestasen pensa- 
mientos diferentes de los que albergaron en su cerebro, ni sentimientos distintos 
de los que hicieron latir su corazón. Cada individuo se forma un bello ideal que 
procura realizar, i atribuirle otro que el suyo por asemejarlo al nuestro, equivale mas 
bien que a una alabanza, a un insulto, a una critica disfrazada, pero severa de su 
conducta. Guando un padre lega a sus hijos una copia de sus facciones, se empefia 
porque el artista l is imite en el lienzo con exactitud, sin mejorarlas ni afearlas; lo 
que quiere dejarles, no es un portento de pintura, sino una imájen fiel que avive ,-us 
recuerdos. Creo que con la misma intención se exije de los nuevos miembros al in- 
corporarse en este docto cuerpo, un resumen i una apreciación de sus antecesores. 
En estos retratos morales, e! principal mérito es como en los otros, la semejanza. 
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